Tren koleksi album fisik K-Pop belakangan ini semakin marak, dengan banyak grup idola yang berhasil mencatat penjualan jutaan, bahkan dua juta kopi. Namun, ada juga beberapa grup yang menjadi perbincangan karena hasil penjualan album mereka tidak sesuai ekspektasi. Baru-baru ini, penjualan album terbaru dari grup co-ed KARD terungkap, dan langsung menuai pro dan kontra di internet.
Awal tahun ini, KARD sempat mengumumkan akan merilis “album terakhir” mereka, yang sempat membuat banyak penggemar salah paham dan mengira grup tersebut akan bubar. Meskipun kemudian pihak agensi mengklarifikasi bahwa para anggota hanya akan fokus pada kegiatan individu di masa depan dan bukan bubar secara resmi, publik secara luas tetap menganggap karya ini sebagai “album perpisahan” KARD.
KARD secara resmi merilis album baru mereka, “Back To Life”, pada 29 Juli. Namun, berdasarkan data statistik penjualan album Korea, album tersebut hanya terjual 864 kopi pada hari pertama. Hingga hari ke-4 setelah rilis, total penjualan kumulatif hanya mencapai 4.379 kopi, jauh di bawah ekspektasi banyak netizen.
Setelah data terkait dibagikan di platform media sosial X (sebelumnya Twitter), hal ini memicu diskusi hangat. Banyak netizen menyatakan bahwa ketika KARD dikabarkan akan “bubar”, mereka mendapatkan banyak perhatian di internet. Namun, setelah album benar-benar dirilis, jumlah orang yang bersedia membeli dan mendukung sangat sedikit.
Seorang netizen secara blak-blakan mengatakan: “Saya benar-benar merasa aneh dengan dunia penggemar idola. Dulu ada puluhan ribu orang yang berkomentar sedih atas kabar bubarnya mereka, tapi ternyata tidak sampai 1.000 orang yang membeli album. Ini benar-benar keterlaluan. Ada juga yang bertanya-tanya mengapa grup itu akan bubar.” Ada pula yang mempertanyakan: “Ke mana perginya orang-orang yang dulu terus membicarakan bubarnya mereka? Bicaranya paling kencang, tapi ketika harus mendukung, tidak ada yang bertindak.”
Netizen lain menghela napas: “Jumlah suka (likes) sama sekali tidak mencerminkan kenyataan. Saya berharap ribuan suka yang didapatkan grup ini setidaknya bisa tercermin dalam penjualan atau performa streaming, tapi orang-orang ini sepertinya hanya muncul saat ada topik atau untuk membandingkan dengan grup lain.” Ada juga yang menyindir: “Bahkan orang yang menyukai postingan ini, mungkin tidak sampai sepertiganya yang membeli album.”
Penjualan album KARD kali ini juga kembali memicu diskusi publik mengenai budaya penggemar K-Pop. Banyak yang berpendapat bahwa seringkali ada kesenjangan yang cukup besar antara popularitas tinggi di platform media sosial dengan daya beli yang sebenarnya, sehingga “apakah traffic sama dengan dukungan” menjadi fokus perdebatan hangat di kalangan netizen.
Selain itu, KARD adalah salah satu grup K-Pop co-ed yang langka di Korea, dibentuk oleh DSP Media dan debut resmi pada tahun 2017. Nama grup KARD berasal dari konsep “Card” (kartu), di mana setiap anggota melambangkan satu kartu remi, yang kemudian membentuk satu set kartu lengkap (King, Ace, Black Joker, Color Joker). Setelah merilis “album terakhir” mereka, grup ini tidak bubar, melainkan keempat anggota akan fokus pada kegiatan individu di masa depan, dan bentuk grup untuk sementara waktu berakhir.
