Aktris Korea Kim Min Hee dan sutradara Hong Sang Soo, yang terpaut usia 22 tahun, terlibat asmara terlarang setelah bekerja sama dalam film “Right Now, Wrong Then” (2015). Hubungan mereka telah berlangsung hampir 10 tahun dan mereka menyambut putra pertama mereka tahun lalu. Kim Min Hee akan kembali ke layar lebar melalui film baru Hong Sang Soo, “Nowhere To Lay My Eyes” (judul sementara), yang menandai kembalinya dia sebagai aktris setelah melahirkan. Namun, sebelum film tersebut dirilis, sebuah kalimat dari filmnya 9 tahun lalu tiba-tiba muncul kembali di komunitas online Korea dan memicu perdebatan sengit.
Film ke-35 yang disutradarai oleh Hong Sang Soo, “Nowhere To Lay My Eyes”, telah terpilih untuk berkompetisi di bagian Kompetisi Internasional Festival Film Locarno ke-79, yang akan dibuka pada 5 Agustus. Film ini bercerita tentang karakter utama, Sang Hee, yang pergi ke Pulau Jeju bersama adiknya untuk mencari ibu mereka yang telah hilang selama 10 tahun. Kim Min Hee beradu akting dengan Choi Myung Gil, Kwon Hae Hyo, Shin Seok Ho, dan Park Mi So.
Karya ini memiliki makna khusus bagi Kim Min Hee, karena selain menjadi proyek akting pertamanya setelah sekitar dua tahun, ini juga merupakan penampilan perdananya di layar setelah melahirkan. Selama beberapa waktu terakhir, ia memang terus terlibat dalam produksi film Hong Sang Soo, menjabat sebagai manajer produksi dan pekerjaan di balik layar lainnya, namun ia tidak berakting secara langsung.
Seiring dengan akan dirilisnya film baru ini, perhatian publik kembali tertuju pada hubungan kerja sama Kim Min Hee dan Hong Sang Soo yang telah berlangsung lama. Hal ini juga membuat banyak netizen Korea kembali mengungkit film mereka tahun 2017, “On the Beach at Night Alone”.
Saat itu, Kim Min Hee memerankan “Young Hee”, seorang aktris yang terlibat asmara dengan seorang sutradara yang sudah menikah. Karena alur cerita yang sangat mirip dengan kehidupan nyatanya, film ini sempat memicu perdebatan sengit saat dirilis, dan banyak yang menganggap pengalaman karakter tersebut hampir menjadi cerminan dari hubungan Kim Min Hee dan Hong Sang Soo.
Di antara semua itu, sebuah kalimat dari film tersebut baru-baru ini kembali viral di komunitas online Korea. Dalam film tersebut, Kim Min Hee berkata: “Aku tidak peduli lagi apakah seorang pria tampan atau tidak. Pria tampan tahu mereka tampan, dan aku sudah cukup berkencan dengan pria seperti itu. Sebelum mati, aku hanya ingin hidup sesuai keinginanku sendiri.”
Karena dialog ini sangat tumpang tindih dengan riwayat percintaan Kim Min Hee, hal ini kembali memicu diskusi hangat. Kim Min Hee sebelumnya pernah secara terbuka berkencan dengan beberapa aktor tampan yang diakui publik seperti Lee Jung Jae, Jo In Sung, dan Lee Soo Hyuk. Oleh karena itu, banyak netizen merasa sulit untuk tidak mengaitkan kalimat ini dengan kehidupan nyatanya.
Sembilan tahun kemudian, seiring dengan kembalinya Kim Min Hee dengan film baru yang disutradarai oleh Hong Sang Soo, dialog ini kembali menjadi sorotan di komunitas online Korea. Banyak netizen yang berkomentar sinis: “Meskipun pria tampan narsis, itu lebih baik daripada pria tua yang tidak menarik, kan?” “Jika pria tampan dan pria tidak tampan sama-sama sombong, aku tetap akan memilih yang tampan.” “Yang dipermasalahkan orang-orang sama sekali bukan penampilan, tapi dia akhirnya memilih pria yang sudah menikah.” “Mantan pacarnya sekarang semuanya sukses, justru pilihan terakhirnya yang paling tidak bisa dimengerti.”
Ada juga yang mempertanyakan apakah dialog ini memang bagian dari skenario, ataukah Hong Sang Soo sengaja menulisnya berdasarkan pengalaman nyata Kim Min Hee, bahkan berspekulasi apakah ada unsur improvisasi dari sang aktris, yang kembali memicu diskusi.
Kim Min Hee dan Hong Sang Soo mengakui hubungan mereka pada tahun 2017 dan masih menjalin hubungan hingga saat ini. Hong Sang Soo secara hukum masih belum menyelesaikan perceraiannya dengan sang istri, dan kerja sama mereka dalam membuat film selama bertahun-tahun selalu diwarnai kontroversi publik.
Selain itu, Kim Min Hee pernah memenangkan penghargaan Akting Terbaik di Festival Film Locarno 2024 berkat film “In Front of Your Face” yang disutradarai oleh Hong Sang Soo. Karya terbaru mereka ini kembali masuk nominasi kompetisi internasional, dan penyelenggara festival memuji film tersebut karena secara halus menggambarkan makna, keindahan, dan kompleksitas kehidupan melalui citra, dialog, dan pertemuan karakter. Namun, hingga saat ini, belum ada pengumuman resmi apakah Kim Min Hee akan menghadiri festival secara langsung.
