그룹 블락비 멤버 유권이 최근 연이어 논란에 휩싸였다. 팬 유료 채팅방에서 '대만은 중국의 일부인가'라는 질문에 답변한 것이 중국 팬들의 불만을 사 대규모 비난 댓글이 쏟아졌다. 여기에 지난 8월에는 12년 전 팬사인회에서 15세 팬에게 '벌거숭이 두더지쥐 같다'고 말했던 과거 발언이 다시 수면 위로 떠오르며 화제의 인물이 됐다.
한국 매체 보도에 따르면, 최근 유권의 유료 채팅방에 한 중국 팬이 간체자로 “대만은 중국이 아닌가?”라고 질문했다. 이에 유권은 “대만이 왜 중국이냐. 알아서 처리해라. 나한테 이런 말 하지 마라. 나는 한국인이다”라고 직접 답했다.
뿐만 아니라, 관련 댓글이 계속 이어지자 그는 “사실 내 성격이 그렇게 좋지 않다. 그만해라. 안 볼 수도 있는데 왜 안 보냐”라고 직설적으로 말했다. 이 같은 강경한 태도가 알려지자 갑론을박이 벌어졌고, 일부 중국 팬들의 비난을 받았다.
이에 대해 유권의 소속사 5SECONDS COMPANY는 지난 6일 성명을 발표하며, 유권이 팬들과 소통하는 과정에서 다양한 문화적 배경과 지역적 차이를 충분히 고려하지 못해 본래의 의도가 제대로 전달되지 못했다고 밝혔다. 소속사는 “이로 인해 불편함을 느끼신 팬분들께 깊이 사과드린다”고 전했다.
소속사는 또한 유권의 당시 발언에 특정 입장이 없었으며, 단지 문자로 소통하는 과정에서 어조와 온기가 부족하여 오해가 발생했다고 강조했다. 회사 측은 유권 본인이 해당 발언으로 인해 팬들에게 불편함과 상처를 주었음을 충분히 인지하고 있으며, 앞으로 아티스트와 함께 다양한 문화 및 국제적 소통에 대한 이해를 강화해 나갈 것이라고 덧붙였다.
그러나 이러한 논란이 확산되던 중, 지난 8월에는 유권의 12년 전 '팬사인회 흑역사'가 다시 수면 위로 떠올랐다. 한 네티즌이 당시 팬사인회 영상을 공개하며, 12년 전 15세였을 때 블락비가 좋아서 팬사인회에 참여했다고 밝혔다.
당시 팬들은 포스트잇에 질문을 적어 멤버들이 직접 답변하는 방식이었다. 이 팬은 당시 '저는 어떤 동물과 닮았나요?'라고 질문했는데, 유권의 답변이 '벌거숭이 두더지쥐'였다는 사실이 알려지면서 오랫동안 묻혀있던 이 사건이 다시 주목받게 되었다.
해당 네티즌은 자신은 이 일로 크게 상처받지 않았으며, 당시에도 상대방의 “태도가 좋지 않다”는 것을 알았다고 털어놨다. 그러면서도 “기본적인 예의만 지키면 된다고 생각했는데, 이렇게 무례할 수 있다니”라며 “그 벌거숭이 두더지쥐는 지금도 잘 살고 있다”고 덧붙였다.
비록 당시 이 네티즌은 멤버의 이름을 공개하지 않았지만, 댓글 창에서는 곧바로 유권이 대상이라는 추측이 나왔다. 놀랍게도 유권 본인이 직접 댓글을 달아 자신이 당시 당사자임을 인정하며 “변명할 필요 없다. 죄송하다”고 12년 전 발언에 대해 공개 사과했다.
유권은 2011년 블락비 멤버로 데뷔하여 '닐리리맘보', 'HER', 'Toy' 등의 곡을 발표했으며, 최근에는 개인 음악 활동 및 뮤지컬 활동을 이어가고 있다. 이처럼 과거 논란들이 연이어 재조명되면서 그의 언행이 다시 한번 외부의 주목을 받고 있다.
