K-뷰티가 미국 시장에서 폭발적인 성장세를 기록하며 글로벌 뷰티 트렌드를 주도하고 있습니다. 시사주간지 타임이 선정한 '세계에서 가장 영향력 있는 100대 기업'에 K-뷰티 기업 에이피알(APR)이 한국 기업으로는 유일하게, K-뷰티 기업으로는 최초로 등재되는 쾌거를 이루었죠. 특히 엔비디아, 구글, 스페이스X 등과 함께 '거인(Titans)' 부문에 이름을 올리며 그 영향력을 입증했습니다. 하지만 이러한 성공의 이면에는 틱톡 바이럴 영상의 신뢰성 논란이라는 그림자가 드리워지고 있습니다.
K-뷰티 '글로벌 경이' 에이피알의 고공행진
에이피알의 김병훈 CEO는 2014년 3500달러도 안 되는 자본금으로 회사를 설립, 경쟁 대기업인 아모레퍼시픽을 제치고 시가총액 기준 한국 최대 뷰티 기업으로 성장시켰습니다. 타임지는 에이피알을 '글로벌 K-뷰티의 경이(phenom)'로 칭하며 “전 세계적인 K-뷰티의 다음 성장 물결을 주도하고 있다”고 평가했습니다. 에이피알의 2025년 연 매출은 10억 달러(약 1조 3600억 원) 이상을 기록했으며, 이 중 80%가 해외에서 발생할 것으로 예상됩니다.
특히 에이피알의 대표 브랜드 메디큐브는 미국 시장에서 급속한 성장을 이끌었으며, 틱톡을 비롯한 SNS에서 압도적인 인기를 누리고 있습니다. 알릭스 얼, 헤일리 비버, 카일리 제너 등 거물급 인플루언서들이 이 제품을 추천하며 화제성을 더했습니다. 메디큐브는 지난 2월 두피 건강 증진을 위한 신제품을 선보이며 헤어케어 부문으로 사업 영역을 확장하기도 했습니다.
에이피알은 아마존의 연말 쇼핑 시즌 대규모 할인 행사 '프라임 빅딜데이'의 주요 상품으로 선정되어 닥터자르트 등 인기 K-뷰티 제품과 함께 최대 50% 할인 프로모션을 진행했습니다. 판매망 또한 지난해 8월 미국 얼타뷰티 온오프라인 진출을 시작으로, 올해 4월 타깃 1500개 이상 매장, 6월에는 약 3000개 월마트 매장으로 확대했습니다. 하반기에는 코스트코 입점 계획도 밝히며 온오프라인 채널을 고르게 성장시키고 있습니다.
이러한 해외 확장 성과는 실적으로도 확인됩니다. 올해 상반기 매출은 전년 동기 대비 129.3% 증가한 1조 3609억 원을 기록했으며, 영업이익은 3428억 원으로 146.2% 늘었습니다. 특히 북미 매출은 6478억 원으로 264% 급증하며 성장을 견인했습니다. 증권가는 에이피알의 4분기 매출이 9397억 원에 이르러 분기 최대 실적을 경신할 것으로 전망하고 있습니다.
틱톡 바이럴 영상 95%, '신뢰성 경고'
K-뷰티의 고공행진 속에서 우려의 목소리도 나옵니다. 2026년 9월 30일(현지시각) 오스트리아 빈에서 개막한 유럽피부과학회(EADV) 2026에서 공개된 연구 결과에 따르면, 미국 틱톡 내 한국 스킨케어 및 '글래스 스킨(Glass Skin)' 관련 인기 영상의 95%가 오해의 소지가 있는 것으로 나타났습니다. 연구진은 기존 시청 기록이 검색 결과에 영향을 주지 않도록 활동 이력이 없는 새 계정을 사용해 5개 검색어로 상위 노출 영상 38개를 분석했습니다.
분석 결과, 영상의 84%는 건성·지성·민감성 등 피부 타입에 따른 차이를 고려하지 않았고, 45%는 충분한 안전 정보 없이 여러 성분을 함께 사용하도록 권장했으며, 32%는 제품 사용 시 즉각적인 효과를 볼 수 있다고 과장했습니다. 반면 부작용에 대한 설명은 38개 영상 중 단 1개뿐이었습니다. 연구를 이끈 마리아 루시아 파이사노(Maria Lúcia Paysano) 박사는 "기본적인 안전 정보가 빠져 있다는 점이 문제"라고 지적하며, 분석 대상 38개 영상을 모두 '신뢰할 수 없거나 신뢰도가 낮은 콘텐츠'로 분류했습니다.
실제로 국제학술지 '저널 오브 코스메틱 더마톨로지(Journal of Cosmetic Dermatology)'가 2026년 7월 여드름 환자 408명을 분석한 결과, 소셜 미디어의 영향을 받아 화장품을 구매한 환자의 64.3%에서 피부 장벽 손상이 확인되었습니다. 반면 소셜 미디어의 영향을 받지 않은 환자는 10.2%에 그쳐, 틱톡 등 숏폼 콘텐츠의 정보 신뢰성 문제가 실제 피부 건강에 미치는 영향이 크다는 점을 시사합니다.
https://dealsite.co.kr/articles/169887, https://m.blog.naver.com/dealsite/224428479057K-뷰티, 美 틱톡샵 스킨케어 장악
K-뷰티는 미국 틱톡샵 스킨케어 시장을 장악하며 독보적인 존재감을 드러내고 있습니다. 참닷아이오(Charm.io)에 따르면 2023년 미국 틱톡샵의 뷰티 거래액은 27억 달러(약 3조 6600억 원)에 달했으며, 이 중 스킨케어 매출만 5억 9600만 달러(약 8080억 원)였습니다. 특히 2026년 8월 기준 미국 틱톡샵 스킨케어 판매 상위 10개 브랜드 중 8개가 한국 브랜드였습니다.
| 순위 | 브랜드 | 매출 비중 |
|---|---|---|
| 1위 | 메디큐브 (APR) | 19% |
| 2위 | 닥터멜락신 (Dr.Melaxin) | 11% |
| 상위 10위권 | 코스알엑스 (COSRX) | - |
| 상위 10위권 | 성분에디터 (SUNGBOON EDITOR) | - |
메디큐브는 틱톡에서 '#medicube' 관련 게시물 약 1만 800건, 누적 조회수 1억 330만 회를 기록하며 압도적인 인기를 자랑했습니다. 틱톡 크리에이티브 챌린지(TTCC)를 활용한 광고는 일반 광고보다 클릭률(CTR)이 64% 높았고, 구매전환율(CVR)은 20% 높았으며, 광고비 대비 매출(ROAS)은 605%를 기록하는 등 높은 효율을 보였습니다.
APR 상반기 매출 1조 3609억 원
APR 북미 매출 증가율 264%
美 온라인 뷰티 매출 전망 9.2억 달러
규제 사각지대 숏폼 콘텐츠, K-뷰티의 지속 가능한 성장을 위협하나
K-뷰티가 글로벌 시장에서 '잭팟'을 터뜨리고 있지만, 틱톡과 같은 소셜 미디어를 통한 바이럴 마케팅이 주를 이루면서 검증되지 않은 정보와 과장된 효능으로 소비자를 현혹하는 사례가 늘고 있어 주의가 필요합니다. 특히 스킨케어 톱10 중 8개가 한국 브랜드일 정도로 K-뷰티의 영향력이 커진 만큼, 제품의 효능과 안전성에 대한 명확한 정보 제공이 더욱 중요해지고 있습니다.
국내에서는 공정거래위원회의 '추천·보증 등에 관한 표시·광고 심사지침'에 따라 광고주와 인플루언서 사이에 경제적 이해관계가 있다면 이를 공개해야 합니다. 미국 연방거래위원회(FTC)나 유럽연합(EU)도 마찬가지입니다. 하지만 규정이 있어도 위반 사례는 끊이지 않고 있습니다. 공정위가 2024년 지난해 SNS 게시물을 점검한 결과, 뒷광고 의심 게시물 2만 2011건 중 39.4%는 광고 표시를 소비자가 보기 어려운 곳에 배치했고, 26.5%는 경제적 이해관계를 아예 밝히지 않았습니다.
해외도 상황은 비슷합니다. 영국 광고심의기구(ASA) 조사에 따르면 2025년 11월 인스타그램과 틱톡의 여행 인플루언서 게시물 531건 중 광고성 게시물의 69%는 광고 표시를 하지 않았고, 11%는 'PR'이나 'gifted' 등 불분명한 표현을 사용했습니다. 2026년 2월 공개된 별도 조사에서는 인플루언서 광고를 정확히 판단한 소비자가 절반 수준에 그쳤으며, 4명 중 1명 이상은 광고를 알아보지 못했습니다. 이러한 규제 사각지대에서 유통되는 숏폼 콘텐츠는 단순히 광고 표시 유무를 넘어, 효능과 안전성에 대한 충분한 설명 없이 소비자를 오도할 수 있다는 점에서 K-뷰티의 장기적인 신뢰 구축에 걸림돌이 될 수 있습니다.
K-뷰티가 세계 시장에서 '글로벌 phenom'으로 인정받으며 눈부신 성과를 거두는 동시에, 틱톡발 신뢰성 경고는 성분과 효능에 대한 투명하고 과학적인 정보 제공의 중요성을 다시 한번 상기시킵니다. 단기적인 바이럴 효과에만 의존하기보다는 소비자의 피부 건강을 최우선으로 하는 책임감 있는 콘텐츠 제작과 명확한 정보 전달이 K-뷰티의 지속 가능한 성장 동력이자 글로벌 리더십을 공고히 하는 핵심이 될 것입니다.
