Mnet '프로듀스 101'에서 높은 인기를 얻으며 센터로 데뷔한 전소미는 프로그램 출연 당시부터 엄청난 팬덤을 쌓았다. 이후 프로젝트 걸그룹 아이오아이(I.O.I) 멤버로 활동하며 눈부신 외모와 활발한 성격으로 수많은 팬을 사로잡았다. 현재 솔로로 활동하고 있는 전소미는 여전히 한국 연예계에서 가장 주목받는 여자 아이돌 중 한 명이다.
겉으로는 늘 밝아 보이는 전소미가 최근 어린 시절의 아픈 기억을 드물게 공개했다. 전소미는 자신이 학교폭력 피해자였으며, 친구들에게 따돌림과 괴롭힘을 당했을 뿐만 아니라 신체적 폭력까지 경험했다고 밝혔다. 오랜 시간이 지났음에도 불구하고 이 이야기를 다시 꺼내자 전소미는 결국 눈시울을 붉혔다.
지난 13일, 유튜브 채널 'IMOS 전소미'에 최신 영상이 공개됐다. 전소미는 영상에서 한 학생이 공유한 학교폭력 경험담을 읽은 후 자신의 기억이 떠올랐는지, 과거의 경험을 자발적으로 이야기하기 시작했다. 전소미는 학창 시절 자신도 학교폭력을 당했으며, 따돌림당하는 기분과 그 상황에서 아무것도 할 수 없었던 무력감을 잘 알고 있다고 털어놓았다.
전소미는 초등학교 3학년 때 한국 학교로 전학 온 후 얼마 지나지 않아 친구들의 괴롭힘 대상이 되었다고 회상했다. 전소미는 전학 온 다음 날 학급 임원 선거에 참여해 반장이 되었지만, 그 후 악의적인 대우를 연이어 겪기 시작했다고 밝혔다. 전소미는 "독서 카드가 찢기고, 사진이 잘리고, 심지어 실내화 안에 쓰레기가 채워지기도 했다"고 말하며, 모둠 활동 시에도 의도적으로 배제되어 결국 혼자 남겨지는 일이 많았다고 덧붙였다.
괴롭힘은 장난이나 따돌림에 그치지 않았다. 전소미는 초등학교 6학년 때 하교 중 한 남학생이 가방을 잡아당겨 넘어졌고, 심지어 발로 짓밟히기까지 했다고 밝혔다. 이러한 경험들은 어린 전소미에게 적지 않은 트라우마를 남겼고, 당시에는 초등학교 친구들이 중학교에 가서도 계속 자신을 괴롭힐까 봐 걱정했다고 한다.
전소미가 괴롭힘의 대상이 된 이유는 과거 그녀의 혼혈 신분과 관련이 있다고 밝혀진 바 있다. 전소미의 어머니는 한국인이고, 아버지는 캐나다 국적의 네덜란드계로, 어릴 때부터 주변 친구들과 다른 외모를 가지고 있었다. 정교한 이목구비와 인형 같은 외모는 현재 전소미의 개성으로 여겨지지만, 어린 시절에는 친구들이 전소미를 놀리는 이유가 되기도 했다.
전소미는 과거 혼혈이라는 이유로 친구들에게 욕설을 듣고, 심지어 '잡종'과 같은 모욕적인 단어로 공격당했다고 털어놓았다. 어린 전소미는 어떻게 저항해야 할지 몰라 일기를 쓰는 방식으로 선생님께 자신의 상황을 알렸다. 선생님은 전소미의 이야기를 들어주었지만, 학교폭력에 대해서는 무력해 보였고, 이는 전소미에게 강한 무력감을 안겨주었다.
당시 전소미는 학교 가는 것을 거부하기 시작했고, "만약 내가 한국인처럼 성형하면 더 이상 괴롭힘을 당하지 않을까" 하는 생각까지 했다고 한다. 이 경험이 전소미에게 미친 영향은 매우 깊어서, 수년이 지난 지금 다시 이야기할 때도 감정을 숨기지 못했다.
딸을 위로하기 위해 당시 전소미의 아버지는 특별한 방법을 생각해냈다. 그는 '잡종'이라는 두 글자를 딸의 신발 밑창에 쓰고는 "이제 이 글자들이 네 발밑에 있으니, 밟고 앞으로 나아가라"고 말했다. 아버지의 이 말은 전소미가 용기를 되찾는 힘이 되었다. 초등학교 6학년이 되어서야 전소미는 마침내 자신을 괴롭히던 친구들에게 "이렇게 하는 건 옳지 않아"라고 용기 있게 말했고, 그제야 괴롭힘은 점차 멈추었다.
하지만 어린 시절의 상처는 학교폭력이 끝났다고 해서 완전히 사라지지 않았다. 전소미는 지금은 행복한 삶을 살고 있지만, 당시의 경험을 다시 떠올릴 때마다 자신도 모르게 눈물이 난다고 털어놓았다. 전소미는 "이런 이야기를 할 때마다 여전히 울게 된다. 그 괴롭힘을 당했던 날들이 나를 계속 아프게 할 것 같다"고 말했다.
현재 학교폭력을 겪고 있는 학생들에게 전소미는 "그때 정말 마음이 많이 아팠을 것"이라며 격려의 메시지를 보냈다. 전소미는 상대방이 자신을 잘 돌보고, 정말 감당하기 어렵다면 심리 상담과 같은 전문적인 도움을 받는 것을 두려워하지 말라고 당부했다.
전소미는 마지막으로 비슷한 어려움을 겪고 있는 모든 사람에게 "잘못한 것이 없다면 당당하고 행복하게 살아가라"고 격려하며, 다른 사람의 시선에 계속 신경 쓰기보다는 자신에게 집중하여 자신의 삶을 잘 살아가라고 조언했다.
