탈북민 출신 기업가 겸 요리사 이순실이 최근 한 방송에서 소녀시대 멤버 태연이 북한에서도 상당한 인기를 누리고 있으며, 심지어 그녀의 노래를 몰래 듣다가 처벌받거나 감옥에 갇힌 사람도 있다고 폭로해 현장 출연진들을 경악하게 했다.
이순실은 지난 3일 tvN 예능 프로그램 '놀라운 토요일' 436회에 '놀토 맛집 스트리트' 코너의 셰프로 출연했다. 방송에서 붐은 그녀에게 "이곳에 이순실 씨의 마음속 아이돌이 있다고 들었다"고 질문했고, 이순실은 망설임 없이 태연을 지목했다.
이순실은 태연을 바라보며 "저 아가씨 때문에 북한에서 수용소까지 간 사람들이 많다"고 갑작스러운 폭로를 해 현장 분위기를 순식간에 긴장시켰다. 태연은 당황한 표정으로 "저요?"라고 물었고, 붐은 "수용소까지 갔다고요?"라며 놀라움을 금치 못했다.
이순실은 이 모든 이야기가 다른 탈북민들로부터 직접 들은 것이라고 밝혔다. 그녀는 한국에 온 많은 탈북민들이 자신에게 "언니, 방송국에서 일하시죠? 소녀시대 좀 볼 수 없어요?"라고 묻는다고 전하며, 북한에서도 소녀시대와 태연을 알고 관심을 갖는 사람들이 많음을 시사했다.
이순실은 이어 한 지인의 이야기를 공유하며 "어떤 사람이 자기 오빠가 태연 노래를 듣다가 감옥에 갔다고 하더라"고 말했다. 북한은 한국 대중문화 콘텐츠 접촉에 대한 엄격한 규제가 있어 한국 대중음악을 몰래 접하면 처벌을 받을 수 있지만, 그럼에도 불구하고 많은 이들이 위험을 감수하고 태연의 노래를 찾아 듣는다는 것이다.
이순실은 주변 사람들이 심지어 "태연을 보면 우리한테 잡아다 줘"라고 농담 삼아 부탁하기도 했다고 웃으며 말했다. 하지만 그녀는 이내 "안 돼, 잡아가면 안 돼. 노래해야지"라며 말을 바꿔 태연을 '수호'하는 발언으로 현장을 웃음바다로 만들었다.
한편, 이순실은 '놀라운 토요일' 출연이 오랜 꿈이었다며, 이번에 그 꿈을 이루게 되어 기쁘다고 밝혔다. 특히 진행자 신동엽에 대한 팬심을 숨기지 못했다.
그녀는 웃으며 "여기 녹화하러 온다고 했을 때 긴장했던 이유가 신동엽 씨가 나온다고 해서였다"고 말한 뒤, "세상 사람들이 다 죽어도 신동엽 씨는 죽으면 안 된다"는 파격적인 발언으로 모두를 놀라게 했다.
숨김없는 '광팬 고백'은 현장을 폭소케 했으며, 이순실 특유의 솔직하고 예측 불가능한 예능감을 여과 없이 보여주었다.
