ซีรีส์เกาหลีเรื่องล่าสุดที่นำแสดงโดย ซอจีซอบ อย่าง “พันธมิตรลับโค้ดเนมจี” (A Killer Paradox) กำลังเป็นที่พูดถึงอย่างต่อเนื่อง นับตั้งแต่เริ่มออกอากาศก็ได้รับความนิยมและเรตติ้งพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ โดยตอนที่ 4 สามารถทำเรตติ้งทะลุ 20% ไปได้ ทำให้ซีรีส์เรื่องนี้กลายเป็นหนึ่งในม้ามืดที่มาแรงที่สุดของตลาดซีรีส์เกาหลีในปีนี้
ซอจีซอบ เดบิวต์มาหลายปีแทบไม่มีข่าวเสียหาย ชีวิตส่วนตัวเก็บตัวเงียบ และมีภาพลักษณ์ที่มั่นคง ทำให้เป็นที่ชื่นชอบของผู้ชมหญิงจำนวนมาก เมื่อเขาประกาศแต่งงานกับอดีตผู้ประกาศข่าว โจอึนจอง ในปี 2020 สื่อเกาหลีหลายสำนักถึงกับพาดหัวข่าวว่า “สมบัติสาธารณะของเกาหลีหายไปอีกหนึ่งคน” หรือ “สมบัติสาธารณะถูกจับจองไปแล้ว” แสดงให้เห็นว่าฉายา “สมบัติสาธารณะของเกาหลี” ได้ฝังลึกอยู่ในใจแฟนๆ มานานแล้ว
ซอจีซอบ สร้างชื่อเสียงและได้รับความนิยมอย่างสูงจากผลงานคลาสสิกหลายเรื่อง เช่น “ขอโทษครับ ผมรักคุณ” (I'm Sorry, I Love You), “บาหลีรักครั้งนี้ไม่มีวันลืม” (Something Happened in Bali) และ “รักป่วนวิญญาณหลอน” (Master's Sun) จนได้รับฉายาว่า “ฟีโรโมนเดินได้” ก่อนที่จะเปิดตัวคบหา โจอึนจอง อย่างเป็นทางการ เขาไม่ค่อยมีข่าวลือเรื่องความรัก และไม่เคยเปิดเผยความสัมพันธ์ใดๆ ต่อสาธารณะเลย ล่าสุด มีชาวเน็ตในฟอรัม theqoo ของเกาหลีได้โพสต์กระทู้พูดคุยเรื่อง “นักแสดงหญิงที่เคมีเข้ากันที่สุดกับซอจีซอบ” ซึ่งทำให้ข่าวลือความรักเก่าๆ ของเขากับนักแสดงสาว คิมฮยอนจู กลับมาเป็นที่พูดถึงอีกครั้งอย่างไม่คาดคิด
เจ้าของกระทู้ได้รวบรวมรายชื่อนักแสดงหญิงที่เคยร่วมงานกับซอจีซอบตลอดหลายปีที่ผ่านมา ได้แก่ อิมซูจอง (จาก “ขอโทษครับ ผมรักคุณ”), ฮาจีวอน (จาก “บาหลีรักครั้งนี้ไม่มีวันลืม”), กงฮโยจิน (จาก “รักป่วนวิญญาณหลอน”), ฮันจีมิน (จาก “Cain and Abel”), คิมฮยอนจู (จาก “รองเท้าแก้ว”) และ ชินมินอา (จาก “Oh My Venus”) แม้ว่าชาวเน็ตหลายคนจะเลือกอิมซูจองและกงฮโยจินจากความคลาสสิกของผลงาน แต่เมื่อเห็นชื่อคิมฮยอนจู หลายคนก็อดไม่ได้ที่จะอุทานว่า “เข้ากันได้ดีจริงๆ!”
มีรายงานว่า ซอจีซอบ และ คิมฮยอนจู รู้จักกันตั้งแต่ปี 1998 เมื่อครั้งที่ร่วมงานกันในละครเรื่อง “I Love You, I Love You” (반달곰 내 사랑) ซึ่งตอนนั้นทั้งคู่ยังเป็นนักแสดงหน้าใหม่ในวงการบันเทิง แต่ข่าวลือเรื่องความรักของทั้งคู่เริ่มขึ้นอย่างจริงจังหลังจากที่ได้ร่วมงานกันอีกครั้งในซีรีส์ “รองเท้าแก้ว” (Glass Slippers) ในปี 2002 ในเรื่องทั้งคู่รับบทเป็นคู่รักกัน และนอกจอพวกเขาก็มีปฏิสัมพันธ์ที่เป็นธรรมชาติ อีกทั้งยังมักจะปรากฏตัวในงานสาธารณะด้วยกัน ทำให้สื่อเกาหลีหลายสำนักจับภาพทั้งคู่ขณะอยู่ด้วยกันเป็นการส่วนตัวได้หลายครั้ง ข่าวลือเรื่องความรักจึงแพร่สะพัดไปทั่ว
ในช่วงหลายปีต่อมา ข่าวลือเรื่องความสัมพันธ์ของทั้งคู่ยังคงไม่จางหายไป บางครั้งสื่อถึงกับอ้างว่าทั้งคู่คบหากันอย่างเงียบๆ มาหลายปีแล้ว แต่ต้นสังกัดของทั้งสองฝ่ายไม่เคยออกมายืนยัน คิมฮยอนจู เองก็เคยเปิดเผยต่อสาธารณะว่า “ซอจีซอบเป็นหนึ่งในเพื่อนที่ดีที่สุดของฉัน” และยังชื่นชมการแสดงของเขาหลายครั้ง โดยเน้นย้ำว่าทั้งคู่เป็นเพื่อนร่วมงานที่เคารพซึ่งกันและกันมาโดยตลอด
อย่างไรก็ตาม เรื่องราวที่ว่าทั้งคู่เคยคบหากัน 14 ปี และเลิกรากันเพราะพ่อแม่คัดค้านและเหตุผลทางศาสนา ยังไม่ได้รับการยืนยันจากทั้งสองฝ่ายหรือสื่อกระแสหลักของเกาหลีแต่อย่างใด ส่วนใหญ่เป็นเพียงข่าวลือในวงการบันเทิงที่เล่าขานกันมานานหลายปี ซอจีซอบเองเคยกล่าวในการสัมภาษณ์ว่า “หลังจากมีข่าวลือกับคิมฮยอนจู มันก็กลายเป็นเรื่องน่าอึดอัดใจ เราเลยค่อยๆ ห่างกันไป” นี่เป็นเพียงคำกล่าวเดียวของซอจีซอบที่พูดถึงข่าวลือนี้อย่างเป็นทางการ
จนกระทั่งปี 2018 ในระหว่างการโปรโมทภาพยนตร์เรื่อง “Be With You” ที่ซอจีซอบแสดงนำร่วมกับ ซนเยจิน เขาได้ให้สัมภาษณ์กับ โจอึนจอง ซึ่งขณะนั้นเป็นพิธีกรรายการ “Night of Real Entertainment” ของช่อง SBS และนั่นคือจุดเริ่มต้นความสัมพันธ์ของทั้งคู่ สิ่งที่น่าสนใจคือ ซอจีซอบ ซึ่งเดบิวต์มาแล้ว 24 ปี กลับแสดงท่าทีประหม่าอย่างไม่เคยเป็นมาก่อนเมื่ออยู่ต่อหน้าโจอึนจอง ไม่เพียงแต่ไม่กล้าสบตาเธอก่อนการสัมภาษณ์อย่างเป็นทางการ แต่ยังอดไม่ได้ที่จะถามทีมงานว่า “ผมควรมองไปทางไหนดี?” แสดงให้เห็นถึงความเขินอายอย่างชัดเจน
ระหว่างการสัมภาษณ์ โจอึนจอง ได้ถามถึงมุมมองความรักของเขา ซอจีซอบ ตอบด้วยความเขินอายว่า “ผมไม่ค่อยถนัดเรื่องการออดอ้อนเท่าไหร่ ผมชอบที่จะดูแลอีกฝ่ายจากข้างหลังมากกว่าที่จะอยู่ข้างหน้า” ขณะที่โจอึนจองก็พยักหน้าและยิ้มอยู่ตลอดเวลา ปฏิสัมพันธ์ที่เป็นธรรมชาติของทั้งคู่ทำให้ชาวเน็ตหลายคนถึงกับบอกว่า “ตอนนั้นก็มีบรรยากาศเหมือนคนกำลังคบกันแล้ว”
ซอจีซอบ เคยเล่าในภายหลังว่า หลังจากสัมภาษณ์เสร็จและกลับถึงบ้าน ภาพของโจอึนจองก็ยังคงวนเวียนอยู่ในหัว เขาจึงรวบรวมความกล้าหาญติดต่อผ่านเพื่อนเพื่อขอช่องทางการติดต่อ และหนึ่งเดือนต่อมาก็ได้พบกันอีกครั้งในงานเลี้ยงกับเพื่อนร่วมกัน เขาเปิดเผยว่า “นั่นเป็นช่วงเวลาที่ผมรู้สึกใจเต้นอีกครั้งหลังจากที่ไม่ได้รู้สึกมานาน ผมคิดว่าถ้าผมไม่ติดต่อเธอ ผมจะต้องเสียใจไปตลอดชีวิต” คำสารภาพที่จริงใจนี้ทำให้ผู้คนภายนอกประหลาดใจเป็นอย่างมาก
ในปี 2019 ความสัมพันธ์ของซอจีซอบกับโจอึนจอง ซึ่งมีอายุห่างกัน 17 ปี ได้ถูกเปิดเผย ต้นสังกัดยืนยันว่าทั้งคู่คบหาดูใจกันมาประมาณหนึ่งปีแล้ว และโจอึนจองก็เป็นคนเดียวที่ซอจีซอบยอมรับว่าคบหาดูใจด้วยนับตั้งแต่เดบิวต์ ในเดือนเมษายนปีถัดมา ทั้งคู่ได้จดทะเบียนสมรสอย่างเป็นทางการและใช้ชีวิตคู่ร่วมกัน ปิดฉากเรื่องราวความรักที่เรียบง่ายแต่หวานชื่นนี้อย่างมีความสุข
