바이러스 팬데믹 속에서 태어난 그룹! 관중이 없는 무대에 직면해! TXT가 팬들과 만나기 위해 걸었던 그 날의 이야기를 직접 얘기해주었다.

2019년은 KPOP이 화려하게 빛났던 해라고 말할 수 있습니다. 유럽과 미국 시장에 차례대로 진출하며 좋은 반응을 얻었을 뿐만 아니라, 지금 국제적으로 입지를 확보하고 있는 각 톱 그룹의 기반을 다졌습니다. 그러나 아무도 2019년 이후로 감염병의 폭발로 인해 세계로 나아가는 KPOP이 3년이나 지속된 한겨울에 직면하게 될 줄은 상상하지 못했습니다.

여행 공연이 많은 아이돌 그룹에서 상당한 수익과 홍보 효과를 차지함으로써, 이로 인해 팬데믹으로 인해 예술가들의 작업량이 크게 감소하였습니다. 또한 상승기에 있는 그룹들이 해외 행사를 진행하지 못하고, 2019년부터 팬데믹 시기 사이에 데뷔한 신인 그룹들은 더욱 심각하게 영향을 받았습니다.

이번 달 (28)일에 디즈니 플러스에서 정식으로 공개된 'TOMORROW X TOGETHER: OUR LOST SUMMER' 다큐멘터리는 그들이 데뷔하고 팬들 (MOA) 앞에 서있던 시기와 그 이후의 팬데믹을 기록하고 있다.

2019년 BIGHIT MUSIC은 2013년 BTS를 데뷔시킨 이후 6년 만에 TOMORROW X TOGETHER(TXT)라는 5인조 남자 그룹을 선보였습니다.

부인할 수 없는 사실은, TXT 데뷔 초기에는 선배의 후광을 끌고 나왔고, 이로인해 데뷔의 길이 열렸다는 것입니다. 많은 언론들이 "BTS의 후배"라는 시작으로 대중들의 관심을 끌기도 했습니다.

아마 많은 사람들이 일반 중소기업이나 인기 있는 선배들의 힘을 빌리지 못하는 신인 그룹에 비해 TXT는 이미 선배들의 국제적인 명성과 회사의 많은 자원을 활용해 출발선에서 앞서 있다고 생각할 것이다. 그러나 이것은 5명의 큰 남자 아이들이 선택의 여지도 없이 되돌아갈 길도 없이 계속해서 앞으로 나아가서 자신들이 얼마나 뛰어난 지를 증명해야 한다는 것을 의미한다.

확실하게, 당시 대중에게 TXT보다 더 많은 사람들이 알고 있었던 것은 'BTS의 제자', 'BTS의 소속 그룹'이었으며, 그룹 이름이 너무 길어 대중에게 기억되지 못한 경우도 많았습니다. 하지만 지금으로부터 네 년 뒤, 다섯 명의 큰 소년들은 그룹 이름 TXT에 자신의 색깔을 더하게 되었습니다.

데뷔부터 성공적으로 무대에 오를 수 있게 되기까지, 모든 신인 그룹들이 많은 노력을 기울인 것은 틀림없습니다. 그러나 그들이 데뷔한지 얼마 되지 않아 전 세계적으로 팬데믹이 퍼지면서 당시 신인들은 팬들과의 면대면 기회를 잃게 되었습니다.

다큐멘터리에서, TXT 멤버들은 데뷔 후 첫 콘서트가 전염병 때문에 온라인으로만 진행될 수밖에 없었다며, 굉장히 아쉽고 무력감을 느꼈다고 언급했다. 한 명도 없는 관객석을 바라보는 5명의 큰 소년들의 감정은 매우 복잡했다고 할 수 있다.

멤버들은 하루에 7~8시간을 회사에서 열심히 연습하고 콘서트와 무대를 준비하면서도 팬들을 직접 만날 수 없다는 사실이 매우 힘들게 느껴지며, 실망감을 표현했다.

팬들을 실제로 만나볼 수 없고, 또는 팬들을 거의 만나본 적이 없기 때문에, 더 좋은 무대, 공연, 작품을 통해 보답하려해도 실제로 팬들에 대한 이미지는 상당히 흐릿하다.

그러나 드디어 감염증 증세가 점차 완화되기 시작하면서 많은 회사들이 해외 행사 및 공연을 신속하게 준비하기 시작하였으며, 이로써 이러한 년들 동안 비어있었던 공백을 채우기 위해 적극적으로 노력하였다. 이미 데뷔한 그룹에게는 이전의 인기와 팬들이 지지를 해줄 수 있지만, 신인그룹에게는 빼앗긴 3년 동안 0에서 시작하는 것과 마찬가지였다.

따라서, 팬데믹 이후 해외 행사에 첫 발을 디딘 신인들에게 이것은 단지 그룹의 실제 인기를 시험하는 것뿐 아니라 꽤 큰 도박이다. TXT의 멤버들도 영상에서 공개했듯이, 데뷔 이후 3년 만에 다시 미국으로 돌아와서 홍보하면서, 마음 속에는 많은 불확실성이 가득했지만, 지지봉을 흔들며 소리치는 팬들을 보며 점점 그 실제감을 느꼈다.

사실상, 3년 만에 미국으로 돌아온 TXT는 0부터 시작하는 것과 별반 다르지 않았다. 멤버인 현규가 건강 상태가 좋지 않아 홍보와 공연 스케줄을 중단할 뻔 했지만, 결국엔 공연을 마칠 수 있을 때까지 버텼다. 이로 인해 많은 팬들이 크게 감동했다.

또한, 지난해 미국 시카고에서 개최된 세계 최대의 록 페스티벌(Lollapalooza)에서 TXT가 공연한 뒤, 팀장 수빈은 공연 후 모든 멤버들이 이번 무대가 데뷔 이후 가장 인상 깊고 즐거운 무대 중 하나라고 느끼지만, 그 자신은 그렇게 느끼지 못했으며, 심지어 호텔로 돌아가서 크게 울었다고 밝혔다. 그는 곡의 가사와 춤 사이의 공백에서 문제를 느꼈으며, 이를 말로 표현할 수 없는 외로움이 남았다고 소감을 밝혔다. 그는 무대 아래의 관객들에게 더 주고, 팬들의 지지와 사랑에 응답하고 싶었지만, 제대로 전달되지 않는 것 같아서 아쉽게 느껴졌으며, 심지어 무대에서 외로움을 느꼈다고 말했다.

지금, 다섯 명의 큰 남자아이들은 다른 어떤 광휘도 필요 없이 고정되고 빛나는 길을 통해 여러 지역 팬들을 만나러 갑니다. 그들은 단순히 친숙한 팬(MOA)이 아니라 여러 다른 무대를 통해 그들을 모르는 사람들에게 알리고, 팬이 아닌 사람들이 팬이 되게 만듭니다. 현재의 무대부터 시작하여 각각의 콘서트를 즐기는 사람들이 TXT의 음악을 즐길 수 있게 합니다.