IVE(아이브) 멤버 장원영이 최근 한 행사 영상으로 또다시 뜨거운 논란의 중심에 섰다. 장원영은 최근 이탈리아 명품 브랜드 불가리(BVLGARI)의 브랜드 앰배서더 자격으로 행사에 참석해 브랜드 고위 관계자들과 사진을 찍는 과정에서, 다른 사람들과 볼 맞대기 인사를 하는 방식이 달라 주목받았다. 여성 CEO와는 친밀하게 볼 맞대기 인사를 나눴지만, 남성 임원이 다가오자 웃으며 뒤로 물러서는 모습이 포착된 것이다. 이 영상이 공개된 후 소셜 미디어에서 빠르게 확산되며 장원영은 뜻밖의 '인사 거부' 논란에 휘말렸다.
이번 사건은 지난 10월 28일 열린 불가리 전시회 행사에서 발생했다. 장원영은 이날 브랜드 앰배서더 자격으로 초청받아 로라 부르데세(Laura Burdese) 불가리 CEO 등 고위 관계자들과 함께 사진 촬영을 진행했다. 행사 종료 후 관련 영상이 한국 온라인 커뮤니티에 퍼지면서, 많은 네티즌들은 장원영과 한 외국인 남성 임원의 상호작용에 주목했다.
온라인에 유출된 영상에 따르면, 장원영은 포토존에서 여성 CEO와 볼 맞대기 인사를 나눴다. 하지만 남성 임원이 다가와 같은 방식으로 인사를 하려는 듯하자, 갑자기 고개를 돌리고 뒤로 물러서면서 두 사람의 볼 맞대기 인사는 이뤄지지 않았다. 이 장면이 마치 장원영이 의도적으로 상대방을 피하는 것처럼 보여 일부 네티즌들 사이에서 논란이 일었다. 심지어 일부는 그녀의 태도를 문제 삼으며 상대방의 인사 방식을 '거부'한 것이 아니냐는 의혹을 제기했다.
그러나 온라인에 퍼진 영상은 불과 몇 초에 불과해 당시의 전체 상황이 온전히 담기지 않았으며, 촬영 각도나 시간차의 영향도 있을 수 있다는 지적이 나왔다. 이에 많은 이들은 이 짧은 영상만으로 장원영이 '고의로 거부했다'고 단정 짓는 것은 너무 성급하다고 주장하며, 사건은 찬반양론으로 나뉘어 논쟁을 불러일으켰다.
외부의 의혹에 대해 장원영은 지난 4일 팬 소통 플랫폼을 통해 직접 해명에 나섰다. 그녀는 당시 사진 촬영이 진행 중이어서 잠시 정신이 없었고, 그 때문에 실수로 한 명과의 볼 맞대기 인사를 놓쳤을 뿐이라고 설명했다. 장원영은 “그때 포토 타임이라 제가 좀 정신이 없어서 한 분 볼 인사를 놓쳤다. 그래서 오해가 생긴 것 같다”고 말했다.
그녀는 또한 현장에 있던 관계자들과 매우 친밀한 사이라고 덧붙였다. “심지어 행사 시작 전에도 서로 ‘야~’ 하면서 인사하고 가족처럼 지내는 분들”이라고 강조하며, 당시에는 정말 상대방의 동작을 미처 알아채지 못했을 뿐이라고 했다. 장원영은 “설마 제가 일부러 안 했을 거라고 생각하는 분들이 계실까? 만약 정말 그렇게 생각한다면 오히려 신기할 것 같다”며 반문하기도 했다.
장원영이 직접 해명에 나서자, 많은 팬들은 그녀를 옹호하며 짧은 몇 초짜리 영상 때문에 굳이 해명할 필요가 없었다고 주장했다. 한 팬은 “여자 연예인으로 사는 게 정말 힘들다. 솔직히 외국인 남성이 갑자기 그렇게 다가오면 좀 불편할 수도 있는데, 이제는 심지어 직접 나서서 해명까지 해야 한다니 정말 터무니없다”고 말했다.
또 다른 팬들은 “장원영 정말 너무 힘들겠다”, “원영 공주님 힘내세요”, “이런 일까지 해명해야 한다니 너무 심하다” 등의 댓글을 남겼다. 심지어 일부는 그녀가 직접 해명에 나선 이유가 관련 스태프들이 비난받을 것을 우려했기 때문이라고 추측하며, “관련 스태프들이 욕먹을까 봐 특별히 나서서 설명한 것 같다”고 말했다. 또 다른 이는 “만약 마지막에 자기만 욕먹는 거였으면 아마 아무 말도 안 했을 것 같다”고 덧붙였다.
일부 팬들은 분노를 참지 못하고 “제발 장원영 좀 내버려 둬라”, “하루 종일 트집 잡으려는 사람들은 정말 무섭다”, “이런 사소한 일로도 공격받을 수 있다니 정말 어이없다. 세상엔 정말 이상한 사람들이 많다”고 비난했다.
사실 장원영은 올해 들어 여러 차례 사소한 부분들로 인해 네티즌들의 확대 해석 대상이 되며 논란에 휩싸였다. 연초에는 행사 주최 측의 소통 오류로 인해 지각했다는 오해를 받기도 했다. 이후에도 공항 관련 논란에 잇따라 휘말렸고, 심지어 놀이공원에서 팔짱을 끼는 등의 작은 행동까지 네티즌들에 의해 확대 해석되며 여러 차례 온라인 공방의 초점이 되었다.
이제는 짧은 행사 영상 하나로 '남성 임원 볼 맞대기 인사 거부' 의혹까지 받으며 직접 나서서 당시 상황을 해명해야 하는 상황에 이르자, 팬들은 다시 한번 그녀에게 안타까움을 표했다. 불과 몇 초의 상호작용이 결국 본인이 직접 해명해야 하는 논란으로 번지자, 많은 팬들은 “정말 트집 잡는 데 선수들이다”라며 혀를 내둘렀다.
