최근 After School 출신 멤버 이가은이 자신의 YouTube 채널을 개설하고 첫 에피소드에서 다양한 생존 프로그램에 참여했던 출연자들을 프로그램에 초대했습니다. 프로그램에서 당시 논란이 되었던 조작 논란에 대해 이야기하면서, 인터넷 사용자들이 다시금 과거의 랭킹 의혹을 끄집어내고, 많은 토론이 일어나고 있습니다.
'프로듀스' 시리즈 프로그램이 조작 논란이 연이어 터져 나온 뒤, 주요 제작자 안준영이 기소될 뿐만 아니라 법원은 1~4 시즌 피해자의 순위가 조작된 것을 공개했지만, 조작된 멤버가 누구인지는 공개하지 않았습니다. 이로 인해 많은 네티즌들은 대회 이후 순위에 큰 변동이 있는 참가자들에게 의심의 눈길을 보내고 있습니다.
비록 조작된 멤버가 누군지 공개되지 않았지만, 이 주제가 될 때마다 '의심이 가는' 멤버들에 대한 추론이 다시 제기되어 논의된다. 이에 대해 네티즌은 당시 법원의 판결 후 공개된 입장을 게시하며, 조작된 참가자는 사건에 대해 알지 못했기 때문에 어떤 면에서는 피해자라고 생각한다.
당시 한국 매체 《fnnews》 보도에 따르면, 당시 심판부는 "순위가 조작된 연습생들도 자신의 순위가 조작되었는지 모르고, 순위 조작을 핑계로 연예 기획사에 소속되어 있는 것처럼 되어버린 상황이 발생했다. 따라서 연습생들도 어느 정도는 피해자 중 하나라고 할 수 있다"라고 밝혔다.
그 다음 심판부는 또 언급했다. "만약 순위가 조작된 연습생들이 밝혀진다면, 피고인(프로그램 제작진) 대신 희생양이 될 가능성이 높다"고 밝혔다. 조작된 순위의 연습생들이 대중의 비난을 받을 수도 있다는 것을 의미한다.
또한 판결문에서는 "재판은 순위 조작을 한 피고인에 대한 유죄 선고이며, 오디션 프로그램을 믿고 진심을 다해 최선을 다한 청춘을 바친 연습생들에 대한 유죄 판결이 아니다"라고 언급하고 있다. "언론 관계자들이 재판부의 입장을 이해하면서 다른 억울함과 손해가 발생하지 않도록 해 줄 것을 희망한다"고 덧붙였다.
비록 심판부의 성명이 이미 입장을 충분히 밝혔지만, 당시나 지금이나 여전히 많은 네티즌들이 받아들일 수 없어, 심지어 '어차피 말하지 않아도 누군지 알지'라든가, '솔직히 12명 모두 수혜자겠지', '12명 모두 내정된거면, 그 그룹 전체가 가짜인 거 아니냐' 등의 반응과 함께, 어떤 네티즌들은 '수혜자들이 후에 데뷔한 그룹의 인기에도 큰 영향을 미쳤지만, 나는 12명 모두를 지지할 수 없다. 수혜자가 12명이고 피해자는 '블랙박스' 속 연습생들뿐이라며, 왜 수혜자가 누구인지 계산해야 하느냐고? 이런 일이 발생한 후에 자신이 남의 기회를 이미 이겨냈다는 걸 알면서도 '비가 그치고 나면 맑아진다' 같은 말을 한 사람을 어떻게 희생양으로 삼을 수 있나? 비록 만 번 양보하여 활동을 계속하는 것을 이해한다 치더라도, 활동이 끝난 후에도 지나간 리미티드 그룹을 이야기할 때, 조작당했던 연습생들의 기분은 전혀 고려하지 않는구나, 수혜자는 오직 수혜자일 뿐, 절대 피해자일 수 없다'라고 열띤 토론이 이루어졌다.
