더보이즈 케빈, K팝 산업 맹비난…"팬은 돈벌이 수단, 내막 폭로하면 충격 클 것"

그룹 더보이즈(THE BOYZ) 멤버 케빈이 최근 K팝 산업에 대한 불만을 쏟아냈다. 개인 활동을 준비 중인 그는 최근 이례적으로 K팝 산업의 현황에 대해 공개적으로 언급하며, K팝이 "이미 방향을 잃었다"고 비판했다. 또한 업계의 99%가 "살얼음판" 같은 환경에 놓여 있다고 직격탄을 날리며, "내가 모든 내막을 털어놓는 날이 오면, 우리 모두에게 정신이 번쩍 드는 날이 될 것"이라고 의미심장한 발언을 했다.

지난 8월 6일, 더보이즈는 소속사 이적 후 9인조로 활동을 이어갈 것이라고 발표했다. 이후 멤버들은 각자 개인 활동에 집중하기 시작했으며, 케빈 역시 솔로 데뷔를 준비 중이다.

개인 음악 작업을 준비하는 동안 케빈은 K팝과 산업 생태계에 대한 솔직한 생각을 SNS에 공유하기 시작했다. 그는 먼저 팬들이 자신의 새 앨범을 통해 더욱 진솔하고 가감 없는 모습을 느끼기를 바란다고 언급하며, 팬들이 산업의 상업적 모델의 일부로 강요되는 것에 대해 불편함을 느껴왔다고 고백했다. 그는 "K팝 팬들이 이 앨범의 솔직함을 통해 신선한 공기를 느낄 수 있기를 바란다"고 말했다.

케빈은 "세상에서 가장 헌신적인 팬들을 가졌음에도 불구하고, 계속해서 '재포장된 유행'을 팬들에게 주입해야만 하는 상황이 늘 괴로웠다"고 적었다. 그는 팬들과 함께 많은 추억을 만들었던 것에 감사하면서도, 팬들이 "다른 의미 없이 단지 상업적 모델의 일부로만 취급되는 것"을 받아들일 수 없었다고 밝혔다.

그는 K팝 산업에 대한 실망감을 표하며, 이제는 더욱 진정성 있는 방식으로 음악을 만들 수 있게 된 것이 기쁘다고 말했다. 케빈은 과거 이러한 문제들로 인해 너무 많은 시간을 슬퍼하며 보냈지만, 이제는 음악적 영감과 신념에 따라 창작하기로 결심했다고 전했다. 그는 음악이 본래 매우 주관적이지만, 자신에게 변치 않는 유일한 기준은 "진정성"이라고 생각한다고 덧붙였다.

그는 과거 팬들과 함께 진정으로 행복했던 순간들이 있었지만, 그 이면에 있는 "추악한 의도"를 본 후 오히려 창작에 대한 동기가 더욱 강해졌다고 언급했다. "나는 나의 여정을 원망하지 않는다. 왜냐하면 일어났던 모든 일들이 결국 나를 지금의 이곳으로 이끌었기 때문이다."

케빈은 전 세계 K팝 팬들이 음악을 접할 때 더욱 이성적으로 판단하고, 건강한 창작 이념을 가진 작품들을 지지해 주기를 바란다고 말했다.

곧 발매될 개인 작품에 대해서는 과거와 분명히 다를 것이라고 강조했다. 하지만 "다르기 위해 의도적으로 다른 것이 아니라", 자신이 전달하고자 하는 메시지에 가장 부합하는 방식을 선택한 것이라고 설명했다. 그는 "이 작품이 어떤 사람들의 민감한 부분을 건드릴 수도 있지만, 예술가는 세상에서 가장 조심할 필요가 없는 사람이어야 한다고 믿는다"고 직설적으로 말했다. 그러나 그가 보기에 현실은 정반대이며, "업계의 99%는 살얼음판 위에 세워져 있다"고 덧붙였다.

케빈은 이후 SNS 스레드를 통해 더 많은 문제들을 언급하며, K팝이 "이미 방향을 잃었다"고 지적하고 문화 전유(cultural appropriation) 등 오랫동안 논의되어 온 문제들을 거론했다.

가장 큰 주목을 받은 것은 그의 한마디였다. "하지만, 내가 모든 내막을 털어놓는 날이 오면, 하하, 그날은 우리 모두에게 정신이 번쩍 드는 날이 될 것이다." 이 의미심장한 발언은 빠르게 네티즌들의 논쟁을 불러일으켰고, 많은 K팝 팬들 역시 공감을 표하며 특히 문화 전유와 산업 문제에 대한 그의 견해에 깊이 공감했다.

한 네티즌은 아이돌이 이러한 문제들을 공개적으로 지적하는 것이 "매우 의미 있다"고 말하며, K팝 산업의 문제점에 관심을 가진 다른 사람들에게 케빈의 새 앨범을 지지해 달라고 촉구했다. 진정으로 산업의 변화를 원한다면 목소리를 내는 사람들을 지지해야 한다고 주장했다.

다른 네티즌은 더보이즈 케빈과 세븐틴 버논이 함께 팟캐스트에 출연하여 K팝 산업 현황에 대한 각자의 견해를 솔직하게 이야기하는 모습을 보고 싶다고 농담하기도 했다.

또 다른 K팝 팬은 대부분의 사람들이 K팝 뒤에 거대한 자본과 상업 시스템이 형성되어 있으며, 팬들이 때로는 기업의 눈에 단순한 숫자와 수입으로만 비칠 수 있다는 것을 알고 있다고 말했다. 하지만 이 산업에는 여전히 음악을 진정으로 사랑하고 기회를 얻은 후 열심히 창작하는 많은 음악가들이 존재한다고 덧붙였다.

케빈의 이번 발언은 K팝이 고도로 상업화된 글로벌 산업이 되면서, 아티스트의 창작 자율성, 팬 문화, 문화 전유, 그리고 산업 운영 방식에 있어 과연 얼마나 많은 "음악" 본연의 공간이 남아있는지에 대한 외부의 논의를 다시 한번 촉발시켰다.