하이브(HYBE) 산하 신인 걸그룹 튜이드(TUIDE)가 지난 8월 24일 첫 미니 앨범 'TUNE & PLAY'를 발매하며 정식 데뷔했다. 그러나 데뷔 단 몇 개월 만에 예상치 못한 변수를 맞닥뜨린 것으로 보인다. 그룹의 주요 비주얼 크리에이티브 디렉터가 갑작스럽게 퇴사를 발표하면서, 이 소식은 즉시 온라인에서 뜨거운 논쟁을 불러일으켰다. 많은 이들이 과거 하이브와 계약 분쟁을 겪었던 걸그룹 뉴진스(NewJeans)를 떠올리며, 튜이드 역시 그룹 콘셉트 조정에 직면할지 추측하고 있다. 심지어 일부는 “뉴진스 2.0이 오는 것 아니냐”고 직접적으로 언급하기도 했다.
지난 25일, 튜이드 소속사 하이브 산하 신규 레이블 ABD의 비주얼 크리에이티브 디렉터 김소연은 개인 소셜 미디어를 통해 ABD에서 2년간 근무한 후 공식적으로 퇴사한다고 밝혔다. 그녀는 게시물에서 그룹의 전반적인 크리에이티브 방향을 구축하는 과정에서 겪었던 압박감을 언급하며, 이 기간 동안 관련 업무를 완수할 수 있었던 것은 전적으로 팀원들의 공동 노력 덕분이었다고 강조했다.
이 소식이 소셜 미디어 플랫폼을 통해 확산되자마자 수많은 네티즌들의 토론이 이어졌다. 많은 이들이 즉각적으로 이 사건을 뉴진스와 연관 지었다. 일부 네티즌들은 김소연의 퇴사가 튜이드의 최근 컴백 성적이 기대에 미치지 못했기 때문일 것이라고 추측했으며, 또 다른 이들은 그녀가 하이브의 창작 자유 제한으로 인해 개인적인 창의력을 충분히 발휘하지 못해 떠나기로 결정한 것이 아니냐는 의혹을 제기했다. 그러나 현재까지 퇴사의 정확한 이유는 확인되지 않았다.
한 네티즌은 “그 레이블 망하는 거 아니냐? 뉴진스도 곧 자유로워질 것 같다. 곧 일어날 것 같은 느낌이다!”라고 댓글을 남겼다. 또 다른 이는 “이 사건 정말 흥미롭다. 도대체 무슨 일이 벌어진 걸까?”라며 궁금증을 표했다. 심지어 튜이드의 그룹 콘셉트가 이미 과도하게 포화되어 현재의 발전에 난항을 겪고 있는 것이 아니냐는 추측도 나왔다.
또 다른 네티즌은 “데뷔 성적이 너무 나빠서 크리에이티브 디렉터가 경쟁 상황을 보고 바로 떠나기로 결정한 것”이라는 악의적인 댓글을 달았다. 다른 이들은 하이브가 그녀에게 다른 신인 그룹들의 스타일을 모방하도록 요구했으나 그녀가 거부하여 퇴사하게 된 것이라고 추측하기도 했다. 그러나 이 모든 것은 네티즌들의 개인적인 추측일 뿐, 이를 뒷받침할 확실한 증거는 없다.
크리에이티브 디렉터의 퇴사로 인해 일부 팬들은 튜이드의 향후 발전 방향에 대해 우려하기 시작했다. 한 팬은 신인 그룹에게 데뷔 초기는 팬덤을 구축하는 중요한 단계라며, 이번 인사이동이 그룹의 성장에 영향을 미치지 않기를 바라고, 회사가 이로 인해 원래의 음악 스타일과 그룹 콘셉트를 변경하지 않기를 희망한다고 밝혔다.
하지만 일부 네티즌들은 크리에이티브 디렉터의 퇴사가 그룹의 방향을 반드시 크게 바꾼다는 의미는 아니라고 주장하며, 같은 하이브 계열의 보이그룹 투어스(TWS)를 예로 들었다. 투어스 역시 초기에 크리에이티브 디렉터가 떠나는 상황을 겪었지만, 그룹은 기존 스타일을 완전히 바꾸지 않고 미세한 조정을 통해 점차 더 성숙한 방향으로 발전했다는 것이다.
한 네티즌은 “투어스는 두 번째 미니 앨범 이후부터는 같은 크리에이티브 디렉터가 담당하지 않았다. 이건 사실 별일 아니다. 왜냐하면 그들은 여전히 원래의 콘셉트를 유지하고 있기 때문이다”라고 지적했다. 또 다른 이는 튜이드 역시 비슷한 방식으로 기존의 특색을 유지하면서 그룹 스타일을 서서히 조정할 수 있을 것이라고 보았다.
그럼에도 불구하고, 이번 인사이동은 튜이드의 미래 발전에 대한 외부의 의문을 증폭시키고 있다. 단순한 인사이동일지, 아니면 그룹이 콘셉트 전환을 맞이하게 될지는 아직 명확한 답이 없다. 사건이 계속해서 확산됨에 따라 튜이드의 다음 음악 작품과 스타일 방향은 팬들의 주요 관심사가 되고 있다.
