국민 MC 유재석이 지난달 감기, 근육통, 고열로 인해 갑작스럽게 예능 프로그램 녹화를 취소하면서 많은 팬들의 우려를 샀다. 평소 자기 관리와 성실함으로 유명한 그는 몸이 좋지 않을 때도 최대한 스케줄을 소화해왔기에, 데뷔 35년 만에 처음으로 개인 건강 문제로 녹화를 취소한 사실은 대중에게 큰 충격을 주었다. 이에 유재석은 최근 직접 당시 상황을 설명하며, 코로나19 또는 독감 감염 우려와 일반 시민들과의 밀접 접촉이 필요한 프로그램 특성상 촬영을 중단하기로 결정했다고 밝혔다.
유재석은 지난 10일 유튜브 채널 '뜬뜬'을 통해 공개된 새 영상 '추리 게임은 핑계고 | EP.121'에 비교적 건강한 모습으로 등장해 최근 근황을 전했다. 그는 당시 갑작스러운 녹화 취소 후 많은 지인과 대중으로부터 걱정 어린 연락을 받았다고 밝혔다. 특히 송은이는 직접 메시지를 보내 몸 상태를 물어봤다고 한다. 유재석은 당시 '괜찮다'고 간단히 답했지만, 나중에 생각보다 많은 사람이 자신을 걱정했다는 사실에 "정말 깜짝 놀랐다"고 솔직한 심경을 털어놓았다.
당시 몸 상태를 회상하며 유재석은 평소 몸이 좋지 않아도 최대한 참고 일을 하는 편이지만, 그날 아침에는 목 통증이 유독 심하고 열까지 동반돼 '혹시 코로나19나 독감일까' 하는 걱정이 들었다고 말했다. 하지만 그는 당시 몸을 일으키지 못할 정도로 심각한 상태는 아니었다고 강조했다.
유재석은 녹화 취소 결정이 단순히 자신의 몸 상태 때문만은 아니었다고 설명했다. 그는 프로그램 '틈만 나면,'의 촬영 방식을 고려했다고 밝혔다. 이 프로그램은 야외에서 일반 시민들과 대면하며 소통해야 하는 특성이 있어, 만약 자신이 전염성 질병에 감염되었을 경우 다른 사람들에게 영향을 줄 수 있다는 점을 우려해 신중하게 대처하기로 했다는 것이다.
그는 "만약 우리 멤버들끼리만 녹화하는 거였다면, 병원에 먼저 가서 진료를 받고 몸이 좀 나아지면 오후에 다시 촬영을 이어갈 수도 있었다. 하지만 '틈만 나면,'은 일반 시민들을 만나야 하고, 밖에서 계속 돌아다녀야 하니 정상적으로 촬영을 마칠 자신이 없어서 어쩔 수 없이 제작진에게 양해를 구했다"고 말했다.
하지만 녹화 취소 후 상황은 그의 예상과 다르게 흘러갔다. 유재석은 당일 병원에서 치료와 주사를 맞은 뒤 오후에는 몸 상태가 확연히 좋아졌다고 밝혔다. 그는 웃으며 "여러분께 감사하지만, 사실 그렇게 심하게 아픈 건 아니어서 좀 당황스러웠다"고 말했다.
그는 몸이 좋아진 후에는 심지어 제작진에게 직접 전화해 "그럼 우리 다시 녹화할까요?"라고 물어보기까지 했다고 전했다. 하지만 제작진은 이미 당일 촬영 일정을 모두 재조정하고 처리했기 때문에 갑작스럽게 녹화를 재개할 수 없다고 답했고, 유재석은 결국 포기할 수밖에 없었다.
이 이야기를 듣던 송은이는 "맞다, 그 정도였는데 다들 국모가 쓰러진 줄 알았다"며 농담을 던져 현장을 웃음바다로 만들었다. 이는 유재석의 건강 이상 소식에 대중이 얼마나 긴장했는지를 유머러스하게 표현한 것이다.
이번 사건이 이처럼 큰 관심을 받은 이유에 대해 유재석은 데뷔 35년 만에 처음으로 몸이 좋지 않아 녹화를 취소했기 때문일 것이라고 솔직하게 인정했다. 그는 마지막으로 자신을 걱정해준 팬들과 시청자들에게 "혹시라도 큰일이 생긴 줄 아셨을 수도 있고, 의도치 않게 걱정을 끼쳐드린 것 같아 정말 죄송하다"고 사과했다.
이번 유재석의 직접적인 설명으로 대중은 그가 단순히 몸이 불편해서 녹화를 취소한 것이 아니라, 프로그램 특성상 일반 시민들과의 접촉을 고려해 신중하게 결정했음을 알게 되었다. 몸 상태가 빠르게 호전되었음에도 타인의 건강을 먼저 생각하는 그의 프로페셔널하고 세심한 면모가 다시 한번 주목받고 있다.
