韓国の初代レジェンドガールズグループS.E.S.（エスイーエス）出身の歌手Bada（バダ）が先日、元SMエンターテインメント総括プロデューサーのイ・スマンとの約30年にわたる交流を公表しました。長年にわたる音楽指導への感謝だけでなく、自身の家庭が経済的に困難だった時期に、イ・スマンが自ら大学の学費を支払ってくれたという心温まるエピソードを初めて明かし、彼女は今もそのことを忘れられないと語っています。この投稿は、エンターテインメント界の重鎮であるイ・スマンの知られざる一面を世間に示しました。
Badaは16日、自身のSNSに長文を投稿し、イ・スマンとの長年の縁を振り返りました。イ・スマンが3年間の競業禁止期間を終え、最近韓国音楽界で新人グループを再始動させたことから、この投稿は彼の復帰を祝うメッセージだと解釈されています。
Badaは投稿の中で、29年前、18歳の時に初めてイ・スマンと会った時のことを回想しています。当時、「未来を見通す人と話している」ような感覚を覚えたと述べ、イ・スマンがすでに韓国アイドルの将来的な位置づけと発展の方向性を明確に描いており、18歳だった彼女に詳細に説明してくれたことで、この業界に対する理解を深めることができたと語りました。
デビュー前の自分について、Badaは父親が声楽家だったため、デビュー前から十分な歌唱訓練を受けていたと明かしました。しかし、ポップミュージック市場、特に明確なスタイルと洗練されたイメージを持つアイドル業界にどのように参入するかについては、まだ準備ができていなかったと述べています。
彼女はイ・スマンが自分に合った音楽的な立ち位置を見つけてくれたことに感謝し、彼が元々優れた歌唱力を持つ彼女のために、よりファッショナブルな音楽スタイルで新しいイメージを作り上げ、韓国の初代女性アイドルグループのメインボーカルとしての自信と使命感を与えてくれたと語りました。
Badaはまた、S.E.S.在籍中、イ・スマンが毎日彼女に考えるべき課題を与え、彼女は毎晩その答えを熟考することで、徐々に自身の音楽観を確立していったと明かしました。彼から送られてくる楽曲のデモを受け取ると、問題を先延ばしにせず、自分なりの方法で繰り返し練習し、その成果を彼に提示していたそうです。
彼女は、これらの経験がS.E.S.時代のパフォーマンスに影響を与えただけでなく、後にソロ歌手として活動を続ける上での重要な糧となり、異なる段階の音楽的挑戦に直面しても、常に基礎を堅持する姿勢を保つことができたと考えています。
イ・スマンの変わらない特質について、Badaはさらに感動的に「不思議なことに、先生の魂は歳を取らないようです」と述べました。彼女は、当時から彼の中に少年のような純粋な信念を感じており、最近再び話した時も、その特質は変わらず存在していたと語っています。
しかし、記事全体で最も感動的なのは、Badaが最後に触れた個人的なエピソードです。彼女は「ああ、そして一生忘れられないことがもう一つあります」と書き出し、イ・スマンが当時彼女の家庭が経済的に苦しいことを知り、大学の学費を肩代わりしてくれたことを明かしました。Badaは再び彼に感謝の意を表し、最後に「先生、ありがとうございます。先生、頑張ってください！」と綴り、29年にわたるこの縁に温かい言葉を添えました。
Badaは1997年にSMエンターテインメントが輩出した初代ガールズグループS.E.S.のメンバーとしてデビューしました。ユジン、シューとの3人組は、「I'm Your Girl」や「Dreams Come True」などの楽曲で人気を博し、韓国ガールズグループの歴史を代表するグループの一つとなりました。グループ活動以外にも、Badaはソロ歌手やミュージカル女優として芸能界で活躍を続けています。
一方、イ・スマンは、2023年のSMエンターテインメント経営権争議の際、保有していた14.8%の株式をHYBE（ハイブ）に売却し、韓国国内で3年間レコード制作に従事しないという競業禁止契約を締結しました。この制限は今年2月に解除されています。
この期間中、イ・スマンはA2Oエンターテインメントを設立し、海外市場での展開を続けていました。2024年には中国人メンバーで構成されたガールズグループA2O MAYをデビューさせ、最近では9人組ガールズグループA2O LITEと15人組ボーイズグループA2O SOULを率いて韓国音楽界に復帰しています。
