2010年に韓国でバンドCNBLUE（シーエヌブルー）のリーダー、ボーカル、リズムギターとしてデビューしたジョン・ヨンファ。CNBLUEの中心的メンバーであるだけでなく、歌唱、音楽制作、演技と多岐にわたる才能を持つアーティストとして知られています。かつて国内外で絶大な人気を誇った彼が、改めて人気の浮き沈みについて言及。以前のような注目を集めなくなったことで不安に陥り、その執着を手放すまでに約10年かかったことを明かしました。最近、彼は過去の海外公演を振り返り、現地の人から「あなたはBTS（防弾少年団）のメンバーですか？」と尋ねられた経験を語り、以前ほどの知名度がないことにギャップを感じつつも、それが自分を見つめ直すきっかけになったと述べています。
最近、YouTubeチャンネル「DdeunDdeun（トゥンドゥン）」で公開された「音楽フェスはただの言い訳」と題された新しい動画で、ジョン・ヨンファはCNBLUEとして精力的に活動していた日々を振り返りました。彼は、学生時代にテレビで見ていたアーティストと同じステージに立てた時、「わあ、僕は本当に成功したんだ！」と感動したと語っています。
韓国での活動に加え、ジョン・ヨンファは以前から海外公演にも頻繁に出演していました。彼は、かつてアメリカのカリフォルニア州で開催された約10日間の音楽フェスに参加した際、片道約20時間かけて自ら車を運転し、その間一切SNSを使わなかったと明かしました。
MCのチュ・ウジェが、20時間も運転している間、一体何をしていたのかと興味津々に尋ねると、ジョン・ヨンファは「ずっと音楽を聴いたり、周りの人と雑談したりしていました。英語は流暢ではありませんでしたが、積極的に話しかけて交流しました」と笑顔で答えました。さらに彼は面白いエピソードとして、当時、何をしている人かと尋ねられ、自分が芸能人だと答えたところ、相手から「あなたはBTSのメンバーですか？」と聞き返されたことを明かし、スタジオは笑いに包まれました。
かつて頻繁に海外ツアーを行っていたジョン・ヨンファにとって、自分を知らない観客の前に再び立つことは、かえって新鮮な刺激をもたらしました。彼は「以前は常に海外ツアーをしていましたが、今では僕を知らない人もたくさんいます」と率直に語りました。2年前、彼は新人アーティストのような気持ちで音楽フェスに参加し、当時観客が少なかったにもかかわらず、全力を尽くすことを決意しました。
ジョン・ヨンファは、ステージに上がる前、観客が少なくても思い切り楽しんで最高のパフォーマンスをしようと自分に言い聞かせ続けたと振り返ります。そして、彼は普段通りの全力で歌い始めると、公演が進むにつれて観客が徐々に増えていきました。最終的には、主催者が入場制限をかけるほどの人で溢れかえり、会場の外でも音楽を楽しむ人がいるのを見て、「心からの努力は、本当に人々に伝わるんだ」と深く感じたそうです。
この経験は、ジョン・ヨンファがこれまで抱えていた気持ちと向き合うきっかけにもなりました。彼は、CNBLUEがかつて絶大な人気と注目を集めたものの、その熱が冷めていくにつれて、非常に長い挫折感を味わったことを明かしました。「一生懸命努力しているのに、悔しくてたまらなかった」とジョン・ヨンファは語ります。成功の味を知っていたからこそ、毎週公演を続け、懸命に働いていても、心の中では過去と比較してしまい、「なぜ前と同じようにはいかないんだろう？」と繰り返し考えていたそうです。満たされない気持ちは彼を焦らせ、努力が必ずしも同じ結果をもたらすとは限らないという事実を受け入れられずにいました。
この話を聞いたMCのユ・ジェソクも深く共感し、誰もがこのような段階を経験する可能性があると述べました。同じ努力をしても、外部からの情熱が常に変わらないとは限らない。時には最善を尽くしても、結果が期待通りにならないこともある。そのような状況でどう進み続けるかが、真の試練だと語りました。
ジョン・ヨンファはさらに、この執着を手放すまでに約10年かかったことを明かしました。彼は、長い間この問題に囚われていたが、最近になってようやく本当に吹っ切れたと述べています。今の彼は、過去の成果をひたすら追い求めるのではなく、目の前にあるすべてに感謝の気持ちを抱くようになりました。「最近は本当に感謝の気持ちでいっぱいで、今になってこんな気持ちになるなんて、少し恥ずかしいくらいです」とジョン・ヨンファは語ります。今ではどんなことに対しても感謝の気持ちを持ち、ようやく自身の芸能人生を異なる角度から見られるようになったそうです。
特筆すべきは、CNBLUEがデビュー17年目にして、韓国の象徴的な公演会場であるKSPO DOME（ケーエスピーオー・ドーム）で公演を行う予定だということです。ユ・ジェソクはこれを聞いて、「まるで『家に帰る』ようなものですね」と笑顔でコメントしました。ユ・ジェソクはまた、感謝の気持ちを当たり前だと感じ始めた時、持っていたものがいつの間にか失われる可能性があると注意を促しました。チュ・ウジェは、今日まで歩んでこられたこと自体が非常に幸運なことだと感嘆しました。
かつては頂点への返り咲きを望み、今では今あるものを大切にすることを学んだジョン・ヨンファ。彼が率直に語った約10年間の心境の変化は、ステージに立つアーティストもまた、人気の浮き沈みや自己疑念に直面すること、そして真の成長とは、過去の栄光に縛られなくなることなのかもしれないと、私たちに教えてくれます。
