SUPER JUNIOR キム・ヒチョル、20年間連れ添った愛猫「ヒボム」との別れを報告 ファンも涙

韓国のボーイズグループSUPER JUNIORのキム・ヒチョルが、約20年間共に過ごした愛猫「ハンJヒボム（ヒボム）」の死を報告しました。4日、自身のSNSで「私たちのヒボムは猫の星へ旅立ちました」と感傷的に綴り、ヒボムがファンにとっても成長を見守ってきた存在であったことから、キム・ヒチョルの悲痛な報告に多くのファンが涙を誘われました。

キム・ヒチョルによると、ヒボムは2006年生まれで、「20歳、いや21歳まで生きたでしょうか」と述べています。長年連れ添った家族との別れについて、「実際、少しも冷静ではいられませんし、どうすればいいのかも分かりません…」と、その深い悲しみを言葉にしました。

当初、キム・ヒチョルはヒボムとの別れを静かに見送るつもりで、公表しない予定でした。しかし、ヒボムの成長を共に見てきたファンを思い、「皆さんに知らせずに静かに過ごそうと思っていましたが、ヒボムも私たちのファンと一緒に育てたようなものですから…」と、最終的に公表することを決意したと語っています。

キム・ヒチョルはまた、ヒボムの気持ちを100%理解することはできないとしつつも、周囲の人々からは「ハンJヒボムは健康に長生きした」と言われたことを明かしました。そして、これまでヒボムを気にかけてくれたファンに対し、「皆さん、本当にありがとうございました」と感謝の言葉を述べました。

SUPER JUNIORの古くからのファンにとって、ヒボムは決して見知らぬ名前ではありません。2006年生まれのロシアンブルーであるヒボムは、キム・ヒチョルが大きな交通事故に遭った際に贈られ、そこから約20年にもわたる特別な縁が始まりました。

2006年8月10日、キム・ヒチョルはSUPER JUNIORのメンバー、ドンヘの父親の弔問を終え、帰路の途中で忠清南道唐津IC付近で深刻な交通事故に遭いました。乗っていた車が中央分離帯に衝突し、左大腿骨や足首などを骨折。12週間の治療が必要となり、その後も手術と長いリハビリを経験しました。

この事故後、活動を休止し宿舎で療養していたキム・ヒチョルに、あるファンが贈った猫こそがヒボムでした。突然の事故で活動を中断し、長期療養を余儀なくされた当時のキム・ヒチョルにとって、ヒボムはそれ以来ずっと彼の傍らに寄り添い、二人は約20年もの歳月を共に歩んできました。

「ヒボム」という名前自体にも、SUPER JUNIORデビュー初期の思い出が込められています。当初はキム・ヒチョルの名前から「ヒ」、当時のSUPER JUNIORメンバー、キム・キボムの名前から「ボム」を組み合わせて名付けられました。その後、当時キム・ヒチョルと同居し親交のあったハンギョン、そしてバンドTRAXのメンバー、ジェイの名前が加わり、フルネームは「ハンJヒボム」とも呼ばれるようになりました。

キム・ヒチョルとヒボムの深い絆は、過去のエピソードからも伺えます。かつてSUPER JUNIORの宿舎の階下で火災が発生し、宿舎まで煙で黒ずんだ際、キム・ヒチョルはヒボムが家でじっと待っていたのを見て、「あの時、私はこの子と最後まで一緒にいようと心に決めました」と語ったことがあります。

ヒボムは過去に何度も番組に登場し、ファンにはお馴染みの「スター猫」となりました。2007年のMBC番組「日曜日の夜－経済や遊ぼう」でSUPER JUNIORの宿舎が公開された際にもヒボムが登場し、ファンの注目を集めました。その後もキム・ヒチョルのSNSを通じて頻繁にファンと交流し、SUPER JUNIORのファンにとって長年親しまれる存在となっていきました。

近年は年齢を重ね、ヒボムの公の場での姿は少なくなっていました。高齢であることを考慮し、キム・ヒチョルはカメラに映ることで生じる健康への負担やストレスを避けるため、意図的にヒボムをメディアに露出させる機会を減らしていたとされています。昨年、キム・ヒチョルが久しぶりにヒボムの近況写真を公開した際も、ファンの間で大きな話題となりました。

ヒボムが20年の猫生を全うした今、キム・ヒチョルは人生の重要な時期を共に過ごしたこの「家族」との正式な別れを告げました。ヒボムの成長をずっと見守ってきた多くのファンにとって、その死は深い悲しみと寂しさを残しています。