韓国ガールズグループRed Velvetのアイリーンが、24歳でデビューした当時の心境を明かしました。当時、番組に出演するたびに「年齢」について触れられ、「お姉さん」というレッテルを貼られることが多かったと告白しています。しかし、世間の想像とは異なり、デビュー当初のアイリーンは自身の年齢を特に気にすることなく、むしろグループメンバーの世話に心を配っていたといいます。数年が経ち、ようやく自分自身をより重要な位置に置くことを学んでいったそうです。
14日、YouTubeチャンネル「準備は何もしてないけど」の最新動画が公開されました。タイトルは「アイリーン視聴禁止！このお姉さんはなぜこんなに頑張るのか」で、アイリーンがゲストとして招かれ、MCのイ・ヨンジとデビューしてからの生活や心境について語り合いました。
番組冒頭、イ・ヨンジがRed Velvetのデビューからの期間を尋ねると、アイリーンは「12年です。今はデビュー13年目になります」と答えました。イ・ヨンジは続けて、アイリーンが24歳でデビューしたことに触れ、自身も昨年24歳になったばかりだと語りました。イ・ヨンジは笑いながら、幼い頃にアイリーンが24歳でデビューしたのを見て「24歳はもう立派な大人だ」と思っていたが、実際に24歳になってみると全くそうではなかったと話しました。「本当に24歳になって初めて分かりました、全然違いました！あの頃の私は本当に子供みたいでした」というユーモラスな発言に、現場は笑いに包まれました。
続いて、イ・ヨンジは、24歳でデビューしたアイリーンが当時、世間から「年を取ってからデビューした」と見られることが多かったのかと尋ねました。アイリーンは「番組に出るたびに、毎回聞かれました」と正直に答えました。
イ・ヨンジは、アイリーンが当時「お姉さん」という固定観念を背負っていたようだと指摘し、「今振り返れば、24歳なんてまだ赤ちゃんですよね。当時、ご自身はどう思っていましたか？」と尋ねました。これに対し、アイリーンは当時「年齢」について特に気にしていなかったと語りました。「そんな風には思っていませんでした。周りのメンバーの世話をするだけで手一杯だったので、私にとって自分の年齢はそれほど重要ではありませんでした」と述べています。
グループの最年長メンバーとして、アイリーンはデビュー当初、自分よりもまずメンバーの心配をすることが習慣になっていたと明かしました。「デビュー後は、自分自身のことよりも、周りの子たちのことを考えることが多かったように思います」。時間が経つにつれて、ようやく自分自身に注意を向けるようになったといいます。「その後、少しずつ自分の世話をすることをもっと理解するようになったように思います。それまでは、妹たちの世話をするだけで精一杯でしたから」。
実際、アイリーンはデビュー当初からグループの最年長としての責任感を発揮していました。Red Velvetがデビューした2014年、アイリーンはメンバーと積極的にコミュニケーションを取り、週に一度「5分間トーク」を設けて、お互いの気持ちを交換し、誤解を解消する機会を作っていたと語っています。しかし、5分間の約束だったにもかかわらず、結局は2時間も話し込むことが多かったそうです。当時、メンバーのジョイも、アイリーンは口数は少ないものの、いつも陰で皆の世話をしてくれると語っていました。
アイリーンは年下のメンバーにも非常に気を配っていました。2015年にRed Velvetに加入したイェリは当時まだ幼く学生でしたが、アイリーンは以前、イェリの日常の世話について語っていました。朝食の準備を手伝ったり、制服にアイロンをかけたり、学校に起こしてあげたりしていたそうです。
アイリーンはまた、当時イェリのために特別な食事を用意していたことも明かしています。例えば、キムチチャーハンと目玉焼きを別々にしたり、目玉焼きを隠して、幼いイェリが食事をもっと楽しめるように工夫していたといいます。これらの交流の詳細は、アイリーンが長年にわたりステージ上でリーダーを務めるだけでなく、常に周りのメンバーを陰で支えることに慣れていたことを示しています。
1991年生まれのアイリーンは、2014年にRed Velvetのメンバーとしてデビューしました。当時、彼女はグループ最年長のメンバーでした。12年間の活動を経て、現在デビュー13年目を迎えるアイリーンは、頻繁に「24歳デビュー」と話題になった当時の自分を振り返り、当時ほとんど語られることのなかった心境をようやく率直に明かすことができました。
