韓国の女優チョン・ヨンジュは、ドラマでしばしば力強く堂々とした「強い女性」のイメージで登場します。主役でなくとも、その鮮やかな個性と確かな演技力で常に深い印象を残し、多くの視聴者から「神級の脇役」と評されています。デビューから30年以上が経ち、元々はベテランのミュージカル女優でしたが、近年はヒットドラマ『ソンジェ背負って走れ』への出演により、海外の視聴者にもその実力派としての名が広く知られるようになりました。
チョン・ヨンジュは『ソンジェ背負って走れ』で、ヒロインのイム・ソル（キム・ヘユン）の母親「パク・ボクスン」（通称「ソル母」）を演じました。劇中のパク・ボクスンは、一人で子供を育てるシングルマザーで、豪快で率直、生活感にあふれながらも強い母性を持つ人物です。チョン・ヨンジュはこの役を非常に自然に演じ、時にはユーモラスで面白く、時には胸を締め付けられるような母娘の愛情を見せ、ドラマの中でも特に人気の高い脇役の一人となりました。
そのチョン・ヨンジュが先日、番組に出演し、息子と共に歩んできた成長の過程について語りました。彼女は、息子が幼い頃に注意欠陥・多動性障害（ADHD）と診断されたこと、そして成長過程でその行動が周囲と異なるために奇異な目で見られ、母親として大きな育児のプレッシャーに耐えてきたことを明かしました。
KBS 2TVの番組『Malja Show』の最新回が7日に放送され、チョン・ヨンジュがゲストとして招かれ、息子の幼少期から現在までの経験を振り返りました。彼女は、息子が幼い頃にADHDと診断されたことを明かし、「この病気は非常に明確な医学的定義があるわけではなく、正常と病気の間には境界線が存在するため、時には社会生活で不便が生じることがあり、周囲の人々はその行動を見たときに否定的な見方をしがちです」と語りました。
チョン・ヨンジュは、子供に最も近く、常に世話をしなければならない母親として、当時相当なプレッシャーを感じていたことを打ち明けました。彼女は、息子が小さい頃、突然走り出すことがあったと振り返り、「いつ突然道路に飛び出すかわからないので、育てる時には大型犬が使うようなリードをつけたこともありました」と語りました。
安全上の問題だけでなく、母子の間では考え方の違いから頻繁に衝突も発生しました。彼女は、息子の考えが一般的な常識と一致しない場合、意見や感情がぶつかり合い、激しい口論に発展することも少なくなかったと述べました。
しかし、育児が困難に満ちていても、チョン・ヨンジュは常に息子の考えを理解しようと努めました。彼女は「私一人では本当にどうすることもできなかったので、アドバイスを求められる場所があれば、どこへでも行って尋ね、学びました」と打ち明けました。母子は過去に頻繁に話し合い、議論し、時には一つのことについて長時間口論することもあったと明かし、「時には解決できないこともあり、一時的に放置するしかないこともありましたが、ほとんどの場合、私は子供が何を言いたいのか聞くように努めました」と語りました。
チョン・ヨンジュの育児方法が本当に変わったきっかけは、息子が7歳の時に訪れました。当時、彼女は人生のどん底にいて、個人的な挫折から精神的に崩壊していましたが、そんな時、息子が汚れた雑巾を持って彼女の前に現れ、「ママ、目の中に何か入っているみたいだよ」と言って、自ら拭いてくれたのです。
この出来事を振り返り、チョン・ヨンジュは非常に感情的になり、「あの瞬間、私ははっとしました。彼からインスピレーションを受け、子供から多くのことを学びました。それが、その後の私の育児方法を変える重要な転換点となりました」と語りました。
幼少期の育児の困難だけでなく、息子は中学2年生の時に深刻な交通事故にも遭いました。当時、自転車に乗っていて事故を起こし、眼窩骨折などの重傷を負い、全身で約1400針を縫う大怪我で、長期間の入院治療が必要でした。チョン・ヨンジュは、息子が入院中、母親である自分を逆に慰めてくれたと明かし、「時には私を慰めるほど成熟していました」と語りました。
そして、彼女が最も感銘を受けたのは、息子が交通事故で歯を失ったにもかかわらず、大好きなビートボックス（リズム口技）を諦めなかったことです。彼女は「もし私が同じ状況だったら、とっくに諦めていたでしょうが、彼は歯がなくても練習を続けました」と感嘆し、「私は何事にもこれほど打ち込んだことがないと感じるので、むしろ子供が私にインスピレーションを与えてくれました」とチョン・ヨンジュは語りました。
現在、息子は成人し、独立して生活を送り、音楽活動を続けています。息子の成長の道のりを語るチョン・ヨンジュの表情には、母親としての心配や胸の痛みだけでなく、誇らしさがより強く表れていました。子供の成長を支える中で、彼女は自分が子供に成長の仕方を教えるだけでなく、息子から多くの人生の教訓を学んだことに気づいたのです。
