韓国K-POP界のトップ振付師でありダンサーのLia Kim（リア・キム、本名：キム・ヘラン）は、韓国ダンス界を代表する人物の一人であり、1MILLION DANCE STUDIOの共同創設者兼チーフ振付師です。マイケル・ジャクソンのダンス動画に触発されてダンスの世界に入り、これまでにSMエンターテインメント、YGエンターテインメント、JYPエンターテインメント、Kakaoエンターテインメントなどの企業で振付師およびダンスインストラクターを務め、数多くの有名アーティストの作品を手がけてきました。
Lia Kimは、イ・ヒョリ主演の「Any Club」CMの振付に参加した後、TWICE「TT」、I.O.I「Very Very Very」、MAMAMOO「HIP」「Dingga」「ILLELLA」「AYA」、ファサ「I'm a B」「Maria」、ソンミ「24時間じゃ足りない」「Full Moon」「Gashina」など、数々の人気曲のダンスを制作しました。現在では、彼女が共同創設した1MILLION DANCE STUDIOを通じて、世界中のダンスシーンでその名を轟かせています。
輝かしいキャリアの裏で、Lia Kimの恋愛事情もまた注目を集めています。彼女は1MILLIONの代表であるユン・ヨウク（윤여욱）と19年間交際しており、二人は単なる恋人関係だけでなく、共に事業を築き上げてきたパートナーでもあります。先日、二人の私生活が珍しく公開され、ユン・ヨウクが、約20年近く交際しながらも結婚に至らなかった理由を初めて明かしました。
EBSのドキュメンタリー番組「時代目撃」の第8回が4日に放送され、Lia Kimの日常生活に密着しました。番組では、彼女と2匹の愛犬との自宅での生活が公開されたほか、19年間彼女の傍らにいた恋人ユン・ヨウクの姿も映し出されました。
ユン・ヨウクはLia Kimのパートナーであるだけでなく、彼女のビジネスにおける重要な協力者でもあります。二人は長年にわたり1MILLIONを共に運営し、恋人から共に奮闘するビジネスパートナーへと歩みを進め、感情と仕事がほとんど不可分な関係を築いてきました。
しかし、二人が19年間交際しながらも結婚に至らなかった背景が番組で明かされました。ユン・ヨウクは、Lia Kimが過去に長年にわたるキャリアの低迷を経験し、その際、絶頂期から徐々に下降していく自分に非常に不安を感じていたと振り返ります。彼は「最も輝かしい時期が過ぎ、下降期に入ると、彼女は非常に不安になりました」と語り、これが二人がなかなか結婚しなかった理由の一つであると告白しました。
ユン・ヨウクは、「彼女に『おばさん』というレッテルを貼られたくなかった。もっと若く、美しいアーティストとして活動を続けてほしいと願っていました」と述べました。彼の意図は結婚を拒否することではなく、結婚後にLia Kimに「既婚女性」というレッテルが貼られることで、ダンサーやアーティストとしてのキャリアを追求する上で影響が出ることを懸念していたのです。
結婚を急ぐよりも、ユン・ヨウクは当時、Lia Kimがダンスに専念し、自身の舞台とキャリアを維持することを望んでいました。そのため、二人は今日までパートナーとして互いを支え合ってきたのです。
実際、Lia Kimはダンスキャリアの絶頂期に突然深刻なスランプに陥ったことがあります。2000年代のストリートダンス界はまだ男性ダンサーが主流でしたが、彼女はポッピングとロッキングで国際舞台で名を馳せ、ダンスを始めてわずか5、6年で世界のトップダンサーの仲間入りを果たしました。
彼女は当時の自分を振り返り、ロッキングとポッピングの両分野で1位を獲得したことで、「私は最強だ」という考えに陥り、同時にいつかすべてを失うのではないかという恐怖も感じていたと語りました。
しかし2011年、中国で開催されたポッピングバトルで、10代の少年にまさかの敗北を喫し、最終的に32強で敗退。この敗戦は彼女に大きな衝撃を与えました。
Lia Kimは当時の心境を「私は世界チャンピオンなのに、どうして彼に負けたのだろう？」と振り返ります。自尊心が深く傷つき、一度は敗北を受け入れられず、「ダンスを辞めたい」という考えに陥り、自分を闇の中に閉じ込めるようになったと告白しました。
その間、彼女は頻繁に涙を流し、体重も明らかに増加し、長期的なスランプに陥りました。この状態が7、8年間続き、1MILLIONを設立する直前になってようやく人生のどん底から抜け出し始めたと明かしました。
そして、この最も困難な時期を、ユン・ヨウクは常に彼女の傍らで支え続けました。二人は感情的な低迷期を共に乗り越えただけでなく、ビジネスにおいても手を取り合い、最終的に現在世界的に有名な1MILLION DANCE STUDIOを共に築き上げたのです。
19年間交際しながらも結婚に至らなかったLia Kimとユン・ヨウクは、パートナーとして、そしてビジネスパートナーとして共に歩む道を選びました。今回、ユン・ヨウクが当時結婚を急がなかった真の理由を珍しく公開したことで、Lia Kimの輝かしい功績の裏にある、約20年近くにわたる二人の関係と、彼女が低迷期を乗り越えるのを支え続けた深い絆が明らかになりました。
