'K팝 대부' 이수만이 약 3년 만에 선보인 9인조 신인 걸그룹 A2O LITE가 데뷔와 동시에 뜨거운 관심을 받고 있다. 이들은 여러 영상 플랫폼에서 뛰어난 성과를 거두었을 뿐만 아니라, 음악 방송 1위까지 차지하며 성공적인 데뷔를 알렸다. 특히 13세 멤버 아이징(AIJING, 성애경)은 눈부신 무대 매력과 탄탄한 춤 실력으로 빠르게 인기를 얻으며 '리틀 보아'라는 별명까지 얻었다. 그러나 데뷔 직후, 아이징의 부모가 직원 임금 345만 위안(약 1,550만 대만 달러)을 체불했다는 논란에 휩싸였다. 이는 대중의 거센 비난을 불러일으켰고, 일부 네티즌들은 아이징에게 팀 탈퇴를 요구하며 '채무 불이행자의 딸'이라고 부르는 등 논란이 확산되고 있다.
아이징의 논란이 채 가라앉기도 전에, A2O LITE의 또 다른 멤버의 과거 미담이 뜻밖의 화제를 모으고 있다. 최근 자신을 해당 멤버와 같은 학교를 다녔다고 밝힌 한 네티즌이 과거 일화를 공유하며 그녀의 학창 시절 숨겨진 면모를 공개했다. 이를 본 많은 네티즌들은 “정말 리더를 잘 뽑았다!”며 칭찬을 아끼지 않았다.
이번에 주목받은 멤버는 바로 팀의 맏언니이자 리더인 영(Young)이다. 자신을 영의 중학교 동창이라고 밝힌 한 네티즌은 최근 온라인 커뮤니티에 글을 올려 그녀의 학창 시절 실제 성격을 공개했다. 이 네티즌은 영이 당시 매우 솔직한 성격으로, 남학생들이 여학생들의 외모와 몸매에 대해 혐오 발언을 했을 때 직접 나서서 반박하며 용감하게 여학생들을 대변했다고 전했다. 이 사건 이후 그녀는 많은 여학생들에게 큰 인기를 얻었다고 한다.
이러한 이야기가 공개되자마자 네티즌들의 뜨거운 반응이 쏟아졌다. 한 네티즌은 “A2O LITE는 정말 리더를 잘 뽑았다! 혐오 발언에 맞서 싸우는 여성이 롤모델로 있다는 것이 이 그룹을 믿고 맡길 수 있게 한다. 이런 모범적인 리더가 정말 좋다!”고 칭찬했다.
제보한 네티즌은 영이 자신의 입장을 분명히 밝힐 줄 아는 것 외에도 평소에도 매우 따뜻한 사람이며, 주변 사람들에게 친절하고 잘 대해준다고 덧붙였다. 그러면서 대중이 그녀에게 더 많은 지지를 보내 연예계에서 계속 성장할 수 있도록 응원해 주기를 바란다고 전했다.
이러한 과거 미담은 많은 팬들을 놀라게 했고, 영에 대한 호감이 더욱 커졌다는 반응이 이어졌다. 심지어 일부 팬들은 “세상에, 완전히 팬이 됐다. 지금부터 공식 팬이다!”라고 격앙된 반응을 보였고, 다른 네티즌들은 “팀의 맏언니 정말 든든하다!”며 극찬했다.
또한, 또 다른 네티즌은 영과 같은 중학교를 다녔던 학생이 그녀가 당시 여학생의 외모와 몸매를 비판하는 남학생들에게 정면으로 맞섰다고 다시 한번 관련 소식을 공유했다. 한 네티즌은 “나도 그녀와 같은 중학교를 다녔는데, 그녀는 당시 여학생들의 외모와 몸매를 비판하는 남학생들을 직접 바로잡았다. 그야말로 여왕 같은 모습이었다. 그러니 여학생들이 모두 그녀를 좋아할 수밖에 없었다”고 회상했다.
관련 게시물에는 영이 당시 용감하게 나섰던 행동에 대해 칭찬하는 댓글이 쇄도했다. 일부 네티즌들은 그녀의 행동을 “여왕의 품격”이라고 표현하며, 이런 리더가 이끄는 A2O LITE의 미래가 더욱 기대된다는 반응을 보였다.
