87세의 원로 배우 전원주는 과거 유이 주연의 드라마 '효심이네 각자도생'에서 효심이네 하숙집 주인 역을 맡아 욕설을 즐겨 하고 이득을 챙기려 하지만 이웃을 살뜰히 보살피는 모습으로 많은 시청자에게 깊은 인상을 남겼다. 실제 생활에서도 그는 솔직하고 거침없는 성격으로, 과거 날카로운 발언들로 여러 차례 실시간 검색어에 오르기도 했다. 최근 그가 청주의 한 유흥업소에 나타나 음악에 맞춰 즐겁게 춤을 추고, 심지어 남성 팬과 손을 잡고 빙글빙글 돌며 춤을 추는 모습이 공개되자 즉시 큰 화제를 모았다.
한 라이프스타일 유튜버 A씨는 지난 4일 자신의 SNS에 여러 영상을 올리며 “속보! 지금 우리 가게에 전원주 선생님이 나타나셨다!”고 흥분하며 적었다. 영상 속 전원주는 이날 기분이 매우 좋아 보였으며, 환한 미소를 지으며 가게 안에 머물며 현장 음악에 맞춰 분위기를 즐겼다.
A씨는 전원주와 개인적인 친분이 있으며, 과거 후배 결혼식 때 인연을 맺어주기도 했고, 청주에서 여러 차례 만난 적이 있다고 밝혔다. 현장에서는 재미있는 에피소드도 있었는데, 가게 직원들이 처음에는 그를 알아보지 못하고 “전원주 씨를 닮으셨네요”라고 말하자, 전원주는 개의치 않고 웃으며 “전원주를 닮았다는 말을 자주 듣는다”고 답했다고 한다.
이후 한 남성 손님이 전원주를 알아보고 다가가자, 그는 전혀 스타 의식 없이 손을 잡고 음악에 맞춰 춤을 추고 빙글빙글 돌며 친근하고 열정적인 ‘팬 서비스’로 현장 분위기를 최고조로 끌어올렸다. A씨는 그가 자신을 알아본 손님들에게 완벽한 프로페셔널한 연예인의 면모를 보여주었다고 극찬했다.
이번 유흥업소에서의 열정적인 춤사위는 전원주가 과거 보여주었던 ‘짠순이’ 이미지와는 강한 대조를 이룬다. 전원주는 오랫동안 철저한 절약 정신으로 유명했으며, 소액 지출까지 꼼꼼히 계산하고 적극적인 재테크를 통해 과거 한국 언론으로부터 약 30억 원(약 대만 신 타이완 달러 7천만 원)의 자산을 축적했다고 보도되어 한국 예능 프로그램에서 자주 화제 인물이 되었다.
하지만 ‘절약의 여왕’ 이미지보다 전원주가 최근 시청자들에게 더 깊은 인상을 남긴 것은 그가 연애와 남녀 관계에 대해 거침없이 이야기하는 화끈한 성격이다. 그는 과거 자신의 유튜브 채널에서 무당을 찾아가 점을 본 적이 있는데, 무당이 입을 열자마자 “성욕도 왕성하시네요”라고 놀라운 발언을 했다. 심지어 “젊은이 못지않다”고 덧붙이자, 전원주는 그 자리에서 부끄러워하며 무당을 때리듯 웃으며 “어머! 어떻게 아셨어요? 깜짝 놀랐네!”라고 외쳤다.
더욱 놀라운 것은 무당이 이어서 전원주가 사실 “남자의 품을 그리워한다”고 말한 것이다. 그는 피하지 않고 오히려 솔직하게 인정하며 “제가 정말 몇 살인지 잊어버려요… 가끔은 제가 젊은 사람 같다고 느끼고, 남자 품도 그리워해요”라고 털어놓았다. 이러한 직설적인 발언은 즉시 뜨거운 논쟁을 불러일으켰고, 많은 네티즌들은 “87세인데도 소녀 감성”이라며 놀라움을 표했다.
사실 전원주의 인생 연애사도 순탄치 않았다. 그는 28세에 첫 남편과 결혼했지만, 결혼 3년 만에 남편이 병으로 세상을 떠나 과부가 되었다. 두 번째 남편은 2013년에 세상을 떠났고, 이후 오랫동안 홀로 지냈다. 두 번의 결혼과 인생의 저점을 겪었음에도 불구하고, 그는 나이 때문에 전혀 위축되지 않고 화끈하고 낙천적인 성격을 유지하고 있다.
현재 87세인 전원주는 남성 팬과 손을 잡고 춤을 추는 모습이 포착되었을 뿐만 아니라, 과거에는 ‘성욕 왕성’, ‘남자의 품 그리움’ 등과 같은 주제를 공개적으로 이야기하며 고령 여배우에 대한 외부의 고정관념을 완전히 뒤집었다. 그가 입을 열 때마다 한국 온라인에서 뜨거운 화제가 되는 것은 당연한 일이다.
