그룹 에스파(aespa) 멤버 지젤이 최근 소셜 미디어 게시물로 논란에 휩싸인 가운데, 문제가 된 인스타그램 사진을 삭제한 것으로 알려져 다시 한번 팬들 사이에서 논란이 일었다.
지젤은 지난 8월 말 인스타그램에 여러 장의 사진을 공유했다. 이 중 한 장의 티셔츠 디자인이 많은 누리꾼의 비판을 받았다. 당시 많은 이들이 사진 속 티셔츠가 의류 브랜드 'Fucking Awesome' 제품이며, 옷에 그려진 얼굴 옆에 'Lou Reed(루 리드)'라고 표기되어 있지만, 실제 이미지는 미국의 유명 연쇄 살인범이자 성범죄자인 리처드 라미레즈(Richard Ramirez)의 몽타주와 유사하다고 지적했다.
현재 지젤은 해당 사진을 원래 인스타그램 게시물에서 삭제한 것으로 확인됐다. 이 소식이 알려지자 팬들 사이에서 다시 한번 뜨거운 논쟁이 벌어졌다.
주목할 점은 이 티셔츠를 입은 사람이 지젤 본인이 아니라 그녀와 함께 일하는 관계자로 추정된다는 것이다. 하지만 이 사진이 다른 이미지들과 함께 지젤의 게시물에 올라오면서 일부 한국 및 해외 팬들의 불만을 샀다.
당시 일부 누리꾼들은 지젤이 실제 범죄자나 학대 논란이 있는 인물의 이미지를 의도적으로 사용하여 '전위적이고 반항적인' 스타일을 연출하려 한 것이 아니냐는 의문을 제기하며 비판의 목소리를 높였다.
사진이 삭제되자 많은 팬들은 지젤을 옹호하며, 논란의 이미지를 기꺼이 제거한 것은 적어도 그녀가 외부 반응을 인지하고 관련 문제에 대처하고 있음을 의미한다고 주장했다.
한 팬은 “장난감 총에 대한 과도한 반응은 무시했지만, 가장 심각할 수 있는 문제에 대해서는 즉시 책임감을 보였다. 이것마저 화를 내야 하는가?”라고 말했다. 또 다른 팬은 지젤에 대한 외부 비판이 지나치다고 지적하며 “이전에는 그녀를 연쇄 살인범이라고까지 불렀다. 제발, 한 사람을 비판할 때도 너무 과장되게 말하지 말라”고 덧붙였다.
다른 팬은 원래 게시물의 핵심은 다른 액세서리였다고 언급하며, 논란의 사진이 이미 삭제되었으니 외부에서 더 이상 문제를 삼지 말고 그녀의 소셜 미디어 계정을 계속 뒤지며 모든 세부 사항을 확대 해석할 필요가 없다고 주장했다.
그러나 일부 누리꾼들은 팬들의 옹호에 동의하지 않으며, 사진이 삭제되었다는 것은 애초에 부적절한 부분이 있었음을 의미한다고 반박했다. “그녀 자신도 그 사진이 이상하다는 것을 알았을 텐데, 당신들은 계속 그녀를 변호했다”, “나는 그녀가 전혀 신경 쓰지 않는 줄 알았다” 등의 반응을 보였다.
현재 리처드 라미레즈 관련 논란 사진은 지젤의 인스타그램 게시물에서 더 이상 찾아볼 수 없다. 하지만 게시물에 포함된 다른 논란성 이미지들은 여전히 남아 있는데, 여기에는 생전 심각한 가정 폭력 혐의를 받았고 2018년 총격으로 사망한 래퍼 XXX텐타시온(XXXTentacion) 관련 영상도 포함되어 있다.
따라서 지젤이 논란이 된 사진 중 하나를 삭제했음에도 불구하고, 관련 논의는 완전히 가라앉지 않고 있으며 팬들과 누리꾼들은 여전히 엇갈린 견해를 보이고 있다.
