한국의 인기 댄스 프로그램 ‘스트릿댄스 걸스 파이터 2’(Street Dance Girls Fighter 2)에 출연했던 일본 댄서 야마다 리아(Yamada Ria)가 16세의 어린 나이로 세상을 떠났다는 소식이 전해졌다. 가족들은 18일 그녀의 인스타그램 계정을 통해 이 비보를 확인하며, 1년 넘게 병마와 싸워왔으나 결국 이겨내지 못했다고 밝혔다.
리아의 가족들은 인스타그램 게시물을 통해 그녀를 응원해 온 팬들에게 소식을 전하며, “헤아릴 수 없는 슬픔 속에서 리아가 2026년 9월 18일 우리 곁을 떠났음을 알려드립니다”라고 밝혔다.
가족들은 리아가 1년 넘게 이어진 투병 기간 동안 매일을 강인한 태도로 맞섰다고 전했다. 또한, 그녀를 지지하고 격려와 사랑을 보내준 모든 이들에게 깊은 감사를 표했다. “리아는 춤을 매우 사랑했으며, 춤을 통해 만난 친구들과 그녀의 춤 여정을 지켜보고 응원해 준 모든 사람들을 소중히 여겼습니다.” 가족들은 팬들에게도 감사를 전하며, 그녀의 춤과 미소를 영원히 기억해 달라고 당부했다.
리아는 과거 자신이 자가면역질환을 앓고 있으며, 골수 이식과 화학 치료가 필요하다고 밝힌 바 있다. 2025년 7월에는 소셜 미디어를 통해 입원 소식을 공개했으며, 이후 1년 넘게 근황을 전하지 않다가 이번에 가족들이 사망 소식을 알리게 되었다.
리아는 6세부터 춤 훈련을 시작했으며, 13세에 정식 댄서로 계약했다. 이후 Mnet 댄스 경연 프로그램 ‘스트릿댄스 걸스 파이터 2’에 개인 댄서로 참가하여 잼 리퍼블릭(Jam Republic) 멘토 팀의 선택을 받았고, 최종 우승을 차지하며 대중의 주목을 받기 시작했다.
우승 후 리아는 개인 댄서로 활동했으며, 베이비 잼(Baby Jam)에도 합류하여 입원 치료 전까지 꾸준히 댄스 활동을 이어갔다.
16세의 어린 나이에 세상을 떠났다는 소식이 알려지자 팬들은 깊은 애도를 표하고 있다. 가족들은 마지막으로 리아의 춤 여정을 함께해 준 모든 이들에게 다시 한번 감사를 전하며, “그녀의 춤과 미소가 여러분의 마음속에 영원히 남아 있기를 바랍니다”라고 덧붙였다.
