코미디언 주병진이 최근 한 방송에서 인생의 가장 힘든 시기를 드물게 언급하며, 과거 성폭행 혐의로 인한 오랜 소송 끝에 무죄 판결을 받았음에도 불구하고 당시의 심리적 트라우마에서 완전히 벗어나지 못했다고 밝혔다. 그는 “마음의 상처는 영원히 사라지지 않고 죽을 때까지 남아 고통을 준다”고 솔직하게 털어놨다.
주병진은 지난 5일 tvN Story 프로그램 ‘회장님네 사람들’에 출연해 자신의 인생에서 가장 어려웠던 시기에 대해 이야기했다. 그는 과거 속옷 사업으로 연 매출 1600억 원(약 370억 대만 달러)이라는 놀라운 성과를 거두었지만, 인생이 항상 순탄했던 것만은 아니었다고 말했다.
그 힘든 시기를 회상하며 주병진은 마치 인생이 먹구름에 휩싸인 것 같았다고 표현했다. 그는 “자신의 이기심으로 다른 사람의 인생을 망치는 것은 매우 심각한 죄다. 그렇게 인생이 파괴된 사람들은 아주 오랜 세월을 어둠 속에서 보내야 한다”고 안타까움을 표했다.
주병진은 2000년 성폭행 혐의로 기소되어 오랜 법정 공방에 휘말렸고, 대법원까지 가는 재판 끝에 2003년 무죄 판결을 받으며 관련 혐의를 벗었다. 그러나 법적으로 결백이 입증되었음에도 불구하고, 그는 당시 겪었던 심리적 트라우마는 사라지지 않았다고 고백했다. 그는 “마음의 상처는 영원히 사라지지 않고, 내가 죽을 때까지 남아 계속해서 나를 고통스럽게 할 것”이라고 슬픔을 토로했다.
주병진은 또한 인생의 가장 어두웠던 시기 중 한 가지 일화를 처음으로 공개했다. 당시 그는 새벽에 한강을 산책하러 나섰다가 홀로 한남대교를 걷던 중, 한 남자가 극단적인 선택을 하려는 듯한 모습을 목격했다. 상대방을 놀라게 하지 않기 위해 조심스럽게 다가간 주병진은 그 남자를 멈춰 세운 뒤 오랜 시간 이야기를 나누었고, 결국 그를 경찰에 인계했다.
주병진은 당시 자신 역시 인생의 깊은 나락에 빠져 있었기에, 자신의 경험을 그 남자에게 이야기하며 포기하지 말고 꼭 버텨내라고 격려했다고 밝혔다. 결국 상황이 잘 마무리된 후, 그는 두 사람의 만남을 “우리가 서로를 구했다”고 표현했다.
사업으로 놀라운 수입을 올렸음에도 불구하고, 주병진은 돈이 인생의 전부가 아니라는 것을 점차 깨달았다. 그는 과거 자신의 속옷 사업이 연 매출 1600억 원에 달했을 때, 오히려 말로 표현할 수 없는 공허함이 밀려왔다고 솔직하게 고백한 바 있다.
이제 다시 과거를 되돌아보며 주병진은 사업 성공 후의 공허함, 소송이 남긴 상처, 그리고 한강에서 만났던 남자와의 경험에 대해 담담하게 이야기했다. 수년이 지났음에도 마음의 상처는 완전히 아물지 않았다는 그의 솔직한 고백은 많은 이들의 관심을 모았다.
