소녀시대 효연, 데뷔 초 파트 적어 동력 잃을 뻔…서현 한마디가 구했다

소녀시대 효연이 데뷔 초 힘들었던 경험을 최근 공개했다. 그는 당시 그룹 인원이 많아 주목받는 멤버가 아니었으며, 심지어 주어진 노래 파트가 너무 적어 활동 의욕을 잃어갔다고 고백했다. 현재 비슷한 처지의 신인 아이돌을 보면 더욱 공감하게 된다고 덧붙였다.

최근 효연은 한국 유튜버 침착맨 채널에 출연해 소녀시대 활동 당시의 경험을 공유했다. 그는 데뷔 초 상황을 회상하며 “멤버 수가 많아서 처음부터 주목받는 멤버는 아니었다”고 솔직하게 털어놨다.

효연은 현재 눈에 띄는 신인 아이돌을 볼 때, 다인원 그룹임에도 불구하고 회사가 특정 멤버에게만 자원을 집중하는 경우가 많다고 언급했다. 예를 들어, 한 명을 ‘센터’로 내세우거나 실력이 뛰어난 멤버에게만 챌린지 영상 촬영 기회를 주며 더 많은 노출 기회를 제공한다는 것이다.

이 때문에 효연은 오히려 옆에 서 있는, 기회가 적은 멤버들에게 특별히 더 신경이 쓰인다고 말했다. 그는 “옆에 서 있는 아이들의 표정을 보면 ‘나도 할 수 있는데’라고 생각하는 것 같다”며, “옆에서 리액션을 하고 호응해주지만, 그 아이들의 눈빛에서 슬픔이라기보다는 안타까움을 느낀다. 나도 예전엔 그랬으니까”라고 설명했다.

효연은 이처럼 같은 경험이 있기 때문에 후배들을 볼 때마다 더 눈길이 가고, “그래서 그런 아이들이 더 눈에 들어오고, 나도 모르게 이름을 다시 묻게 된다”고 솔직한 마음을 전했다.

자신이 겪었던 당시의 심경에 대해 효연은 파트가 너무 적어 노력할 동력을 점차 잃어갔다고 고백했다. 그는 “파트가 많은 사람은 욕심이 생겨서 보컬 레슨을 더 받게 된다. 하지만 파트가 없는 사람은 오히려 연습하기 싫어진다”고 설명했다.

당시 효연에게 자극과 용기를 준 멤버는 바로 서현이었다. 효연은 당시 서현이 자신에게 “언니, 보컬 레슨도 더 받으세요. 춤만 추지 말고 노래도 연습해보세요”라고 적극적으로 격려해줬다고 회상했다. 효연은 서현이 자신이 노래를 못한다고 생각해서 그런 말을 한 것이 아니라, 당시 자신이 비관적이고 부정적인 생각을 계속하는 것을 보고 그렇게 말해줬다고 덧붙였다.

서현의 이 한마디는 효연에게 다시금 동력을 찾게 해주었다. 그는 “그 말을 들으면 가끔 ‘그래, 계속하다 보면 언젠가는 파트가 많아지겠지’ 하고 다시 노력해보게 된다”고 말했다. 마지막으로 효연은 “사람이 살면서 생각이 정말 계속 바뀌는 것 같다”고 소회를 밝혔다.