구혜선, '허언증' 논란 직접 해명…"먼저 말해야 실천하는 성격"

배우 구혜선은 최근 몇 년간 연기 활동 외에도 화가, 영화감독, 작가 등 다양한 분야에 도전하며 학업까지 병행하는 등 활발한 활동을 이어왔다. 하지만 그동안 그를 따라다녔던 '허언증' 논란은 계속해서 대중의 관심을 받아왔다. 최근 한 프로그램에 출연한 구혜선은 이 논란에 대해 처음으로 직접 입을 열고, 목표를 먼저 '말하는' 습관의 진짜 이유를 밝혔다.

지난 27일, 특허청 공식 유튜브 채널에는 '배우에서 화가, 영화감독에서 특허권자까지 – 끊임없이 도전하는 사람들에게'라는 제목의 영상이 공개됐다. 이 영상에 게스트로 출연한 구혜선은 학업에 다시 도전하게 된 계기와 캠퍼스 생활에 대한 이야기를 나눴다.

구혜선은 수년간 연예 활동과 학업을 병행해왔다. 30대 후반에 성균관대학교 영상학과에 입학한 그는 2024년 수석으로 졸업하며 놀라운 학업 성과를 보여줬다. 같은 해 6월에는 한국과학기술원(KAIST) 과학저널리즘대학원에 합격해 현재 학업에 전념하고 있다.

특히 대학 재학 중 구혜선은 자신보다 훨씬 어린 동기들과 함께 공부하며 세대 간의 차이를 직접 경험했다. 그는 자신의 존재가 어린 학생들에게 학업을 계속할 용기를 주었다고 솔직하게 털어놨다.

구혜선은 당시를 회상하며 "제가 대학교 졸업할 때 신입생과 20살 차이가 났다. 재수를 두세 번 한 친구들이 나이 때문에 고민이 많아서 저에게 상담을 오기도 했다. 그래서 '저를 보세요'라고 말하며 함께 공부했다"고 말했다. 그는 웃으며 "제 존재 자체가 용기였다. 그 친구들은 자신이 많이 늦었다고 생각했는데, 제가 나타난 후 모든 고민이 사라진 것 같다고 했다"고 덧붙였다.

세대 차이에 대해 이야기하며 구혜선은 자신보다 거의 20살 어린 학생들에게서 오히려 더 개방적인 사고방식을 느꼈다고 밝혔다. 그는 "나이 차이가 거의 20살이다 보니 그 친구들이 훨씬 개방적이라는 것을 느꼈다"며, 자신이 과거에 튀거나 남다른 행동을 하면 비난받거나 지적받는 경우가 많았지만, 젊은 세대의 반응은 완전히 달랐다고 설명했다. 그는 "그들은 남과 다른 것을 받아들이고, '언니 생각도 그럴 수 있고, 저는 이렇게 생각해요'라고 말해줬다. 정말 놀랐다"고 말했다.

실제로 구혜선은 수년간 드라마 활동뿐만 아니라 영화감독, 작가, 화가로 활동하며 끊임없이 활동 영역을 확장해왔다. 최근에는 직접 발명하고 특허까지 받은 제품을 공개하며 사업 영역까지 진출했다.

그가 이처럼 끊임없이 다양한 목표에 도전할 수 있었던 자신만의 방식이 있다. 구혜선은 앞서 MBC 예능 프로그램 '라디오스타'에 출연했을 때도 자신을 둘러싼 '허언증' 논란에 대해 직접 해명하며, 목표를 먼저 말하는 습관에 대해 설명했다. 당시 그는 "저는 일단 말을 내뱉는 사람이다. 먼저 말하지 않으면 하지 않게 되고, 결국 포기하게 된다"고 밝혔다.

그는 20대 데뷔 당시를 예로 들며 "그때 '나는 나중에 감독이 될 거야'라고 말했는데, 인터넷에서 저를 비웃는 목소리가 많았다. 하지만 이미 말을 내뱉었기 때문에 오히려 그것을 이루기 위해 노력했다"고 말했다. 이후 그는 또다시 "성균관대학교를 꼭 수석으로 졸업할 거야"라고 공개적으로 말했고, 심지어 어머니조차 "자꾸 그런 말을 하지 마. 너무 많이 말하면 거짓말처럼 들리기 쉽지 않니?"라고 걱정했다고 한다.

하지만 구혜선은 결국 목표를 달성했고, 성균관대학교를 우수한 성적으로 졸업했다. 목표를 이룬 후 그는 다음 도전을 어머니에게 알렸다. "나 KAIST 갈 거야."

배우에서 감독, 화가, 그리고 대학 졸업과 석사 과정, 심지어 발명과 특허에 이르기까지, 구혜선은 자신의 생각을 실제 행동으로 증명해왔다. 이제 과거를 돌아보며 그는 남과 다른 것을 두려워하기보다는 자신의 생각을 용기 있게 말하고, 동시에 다양한 의견을 존중하고 받아들이는 법을 배웠다고 생각한다.