다니엘 빠진 뉴진스 4인 체제 컴백…팬들 "이건 뉴진스가 아니야" 술렁

그룹 뉴진스가 지난 22일 데뷔 4주년을 맞아 새로운 기념 콘텐츠를 깜짝 공개했다. 그동안 거취가 불분명했던 멤버 민지 역시 영상에 등장하며 팀 잔류를 확정 지은 것으로 해석된다. 소속사 어도어와의 오랜 법적 분쟁 끝에 민지, 하니, 해린, 혜인으로 구성된 뉴진스 4인 체제의 새 콘텐츠가 처음으로 공개되자 팬들은 놀라움과 동시에 반가움을 표했다. 하지만 영상과 단체 사진이 공개된 후, 국내 온라인 커뮤니티에서는 찬반 양론이 뜨겁게 펼쳐지고 있다.

22일, 뉴진스 공식 유튜브 채널에는 59초 분량의 기념 영상 ‘2026 Summer of NewJeans’와 멤버별 약 1분 길이의 개인 영상 4편 등 총 5편의 새로운 콘텐츠가 공개됐다. 공식 소셜 미디어 채널에는 최신 단체 사진과 개인 사진, 토끼 로고 애니메이션, 팬덤명 ‘버니즈’가 새겨진 아이스크림 등 데뷔 4주년 기념 자료들이 함께 게재됐다.

영상 속 4명의 멤버들은 여름밤 시골길을 배경으로 차례로 등장했다. 민지가 가장 먼저 모습을 드러냈고, 이어 혜인, 하니, 해린이 차례로 등장하며 서로 손을 잡고 미소 짓는 모습으로 오랜만에 재회한 듯한 분위기를 연출했다.

특히 이번 영상은 뉴진스가 2025년 3월 홍콩 컴플렉스콘(ComplexCon) 공연 이후 16개월 만에 ‘뉴진스’라는 이름으로 공개하는 첫 단체 영상이다. 이 중 민지의 공식적인 등장은 가장 큰 주목을 받았으며, 그녀가 뉴진스 멤버로서 활동을 이어갈 것이라는 명확한 신호로 해석되고 있다.

뉴진스는 2024년 11월부터 어도어와 전속계약 분쟁에 휘말려 법정 공방을 이어왔다. 지난해 10월 1심에서 ‘전속계약 유효 확인’ 소송에서 패소한 후 해린, 혜인, 하니는 어도어로 복귀했고, 다니엘은 팀을 탈퇴했다. 민지에 대해서는 어도어가 이전에 “계속 협의 중”이라고만 밝혔으나, 이번 공식 영상을 통해 마침내 그녀의 거취가 공식적으로 공개된 셈이다.

뉴진스는 2022년 ‘어텐션(Attention)’으로 데뷔한 이후 ‘하입 보이(Hype Boy)’, ‘디토(Ditto)’, ‘OMG’, ‘슈퍼 샤이(Super Shy)’ 등 히트곡을 연이어 발표하며 K팝 대표 걸그룹으로 급부상했다. 2024년에는 도쿄돔에서 팬미팅을 개최해 이틀간 9만 명의 관객을 동원하며 일본 시장 진출에 대한 기대를 모았으나, 어도어와의 법적 분쟁으로 인해 2년간의 활동 공백기를 겪었다.

4인 체제가 공식적으로 공개되자 국내 온라인 커뮤니티에서는 즉각 뜨거운 논의가 시작됐다. 많은 네티즌들은 “더 예뻐졌다, 관리를 정말 잘했네”, “혜인은 정말 갈수록 예뻐진다, 빨리 신곡 나왔으면 좋겠다”, “오랜만에 봐서 정말 반갑다” 등의 긍정적인 반응을 보였다. 하지만 일부는 “예전 뉴진스 느낌이 전혀 없다”, “미적 감각과 콘셉트가 너무 평범해졌다”, “아이릿(ILLIT) 같아 보인다”, “성공 여부는 결국 노래 퀄리티에 달렸다” 등의 비판적인 의견을 내놓았다.

다니엘의 부재는 특히 논의의 초점이 됐다. 많은 팬들은 “다니엘 없으면 뉴진스가 아니다”, “이건 뉴진스 같지 않다”, “하이브의 처사가 너무 심하다”고 직접적으로 비판했으며, 심지어 “다니엘을 떠나보내고 4인 체제로 재출발하는 것은 K팝 역사상 가장 슬픈 일 중 하나”라고 한탄하는 이들도 있었다.

멤버 변동으로 인한 논란 외에도 어도어가 공개한 최신 단체 사진 역시 일부 네티즌들의 비판을 받았다. 일부는 전체적인 스타일링과 촬영 방식이 뉴진스 특유의 청량하고 세련된 느낌을 잃었으며, 화면이 다소 저렴하고 급하게 찍은 듯 보여 과거의 놀라운 분위기가 전혀 없다고 지적했다.

더욱이 팬들을 안타깝게 한 것은 4명의 멤버들이 거의 웃지 않고 표정이 상당히 진지해 보였다는 점이다. 이는 과거 활기차고 자연스러운 미소를 보이던 이미지와 극명한 대조를 이루며, 많은 팬들이 사진 전체에 ‘영혼이 없다’고 느끼게 했고, 큰 아쉬움을 자아냈다.

국내 온라인 커뮤니티에서는 “정말 뭔가 이상하다, 전체적으로 싸구려 같고 급하게 찍은 것 같고 멤버들도 힘들어 보인다”, “그들이 전혀 몰입하지 않은 것 같다”, “사진 전체에 영혼이 없다, 앞으로 3년 빨리 지나서 계약 끝내길 바란다”, “촬영을 즐기지 않는 것이 보인다”, “옷은 귀엽지만 이건 뉴진스 같지 않고 멤버들도 전혀 행복해 보이지 않는다”, “모든 사진에 웃는 사람이 없다, 정말 슬프다” 등의 댓글이 쏟아졌다.

4인 체제의 첫 공개는 다니엘의 부재로 인한 논란뿐만 아니라, 팀의 전반적인 분위기, 촬영 스타일, 멤버들의 상태까지 외부의 주요 관심사로 떠오르며 관련 논의가 계속되고 있다.